“Het gaat wel niet om dezelfde monniksgier die toen in Heist-op-den-Berg zat”, vertelt Van den Berghe. “Die droeg een zender en zit nu in Noorwegen. Deze is geringd, komt uit Frankrijk en is eigenlijk een nakomeling van een kweekprogramma dat daar 25 jaar geleden opgestart werd toen de soort zo goed als uitgestorven is. Hij zal in zijn zog een vale gier meegenomen hebben die in dezelfde streek verbleef.”

Geen toeval

Hier blijven doen de gieren niet. “Daarvoor hebben ze rotswanden om te broeden én voldoende voedsel om te overleven nodig”, zegt Van den Berghe. “En die hebben we hier beide niet. Het zijn aaseters, ze hebben als het ware al eens een dode koe nodig. In Frankrijk laten ze die voor hen liggen, hier doen we dat niet. Maar het is geen toeval dat ze hier zijn. Omdat de populatie groeit, gaan de jonge dieren op zoek naar nieuw territorium. Dus komen ze ook hier eens kijken. In de toekomst kunnen we er nog meer zien passeren.”

Hoelang deze blijven zitten, is niet zeker. “Ik vermoed dat ze eerstdaags weer weg zijn. Ze vliegen op thermiek dus wachten ze waarschijnlijk op warm zonnig weer om opnieuw te gaan vliegen.”

(csn)