Boris Johnson door spionnen ‘in het duister gehouden’ vanwege zorgen over geheimhouding
De Britse inlichtingendienst MI6 heeft gevoelige spionage-informatie weggehouden van Boris Johnson in diens tijd als minister van Buitenlandse Zaken. Dat meldt The Sun op basis van anonieme verklaringen.
Volgens het campagneteam van Boris Johnson is de onthulling afkomstig van 10 Downing Street en een poging van Theresa May om haar gedoodverfde opvolger in diskrediet te brengen.
In het najaar van 2016, een paar maanden na zijn aanstelling als minister, bracht Johnson een bezoek aan het hoofdkwartier van de buitenlandse inlichtingendienst in Vauxhall. Tijdens een rondleiding praatte spionnenbaas Alex Younger (alias ‘C’) de bewindsman bij over de terrorismedreigingen, de verspreiding van nucleaire wapens en het gevaar van cyberaanvallen. Werknemers kregen de kans vragen te stellen aan Johnson, die op zijn beurt na afloop zei het “geweldig” te hebben gevonden om het onvermoeibare werk van MI6 van dichtbij te kunnen aanschouwen.
Maar zag hij alles? Volgens The Sun was er bij de dienst een discussie gaande over de vraag of door spionnen vergaarde informatie kon worden getoond aan Johnson. Volgens een bron leefden er grote zorgen over het vermeende gebrek aan discretie, nadat Johnson per ongeluk gevoelige informatie had geopenbaard. Volgens anderen was het simpelweg een bewijs van de “control-freakery” van Theresa May. Van de vertrekkende premier is bekend dat ze het liefst zo weinig mogelijk informatie deelt met haar ministers en Johnson met minachting bekijkt.
Zorgen over Johnson waren niet geheel ongegrond. In november 2017 versprak hij zich op ernstige wijze tijdens een verhoor door een parlementaire commissie. Tegenover de parlementsleden beweerde hij dat de door Iran gevangen gehouden Nazanin Zaghari-Ratcliffe tijdens het bezoek aan haar vaderland ‘mensen journalistiek aan het doceren was’. Dat was in strijd met de waarheid, maar de uitspraak werd door de ayatollahs aangegrepen om de Brits-Iraanse te veroordelen tot vijf jaar cel wegens ‘spionage’. De affaire blijft Johnson achtervolgen.