Bruyneel praat open en bloot over dopingschandaal rond Armstrong: “Ik wist wat er gebeurde”
WielrennenIn De Telegraaf praat voormalig ploegleider Johan Bruyneel open en bloot over het structureel dopingnetwerk binnen US Postal. Gedurende zeven jaar domineerde Lance Armstrong de Tour de France, met Bruyneel als strateeg achter diens succes. Nu Bruyneel levenslang geschorst is, spreekt hij zonder schroom. “Ik wist wat er gebeurde, maar ik ben er trots op dat nooit iemand in onze ploeg enig gezondheidsrisico heeft gelopen.”
Tussen 1999 en 2005 was er maar één Tour-held: Lance Armstrong. De Amerikaan pakte zeven jaar op rij de gele trui. Evenveel jaar later viel de Amerikaanse wielerheld van zijn voetstuk: het Usada-rapport bracht grootschalig dopinggebruik binnen US Postal aan het licht, hij mocht al zijn eindzeges inleveren. Ook Johan Bruyneel, ploegleider en mentor van Armstrong, zat in de storm. In de Nederlandse krant De Telegraaf gaat Bruyneel, inmiddels 54, het thema niet meer uit de weg.
Bruyneel hing in 1998, het jaar van de beruchte ‘Tour de Dopage’ waarin de volledig Festina-ploeg vanwege dopingperikelen uit de Tour werd gehaald, de fiets aan de wilgen. Twee maand later werd hij ploegleider van US Postal, waar alles op alles zou gezet worden om de pas genezen Lance Armstrong naar ongeziene glorie te leiden.
Apotheek
“Ik was zelf prof in het epotijdperk. Er was in die jaren geen enkel taboe rond”, begint Bruyneel zijn verhaal. “Voordat je prof werd, deed je veel opofferingen. Als je nadien bij de grote jongens komt, ontdek je dat er bepaalde zaken gebeuren. Mannen die bij de amateurs losten, reden plots vijf kilometer per uur sneller. Als je even rond vroeg, ontdekte je snel welke producten het verschil maakten. Epo was niet op te sporen en op veel plekken eenvoudig te verkrijgen.”
Met de hand op mijn hart kan ik zeggen dat ik nooit iemand verplicht of aangespoord heb om iets te doen of te nemen. De renners zijn altijd de smekende partij geweest. Wij hebben nooit iemand een revolver tegen zijn hoofd gezet
Toen hij bij US Postal-ploegleider werd, snapte hij dan ook de vraag van de renners naar de illegale praktijk. “Deed je niet mee, werd je als een bal in een flipperkast alle kanten op gereden. Als de renners in die jaren geen medische begeleiding kregen van de ploeg, gingen ze zelf op zoek. Dan kwam je bij kwakzalvers als Eufemiano Fuentes terecht of begon je op eigen houtje epo te injecteren. Daarom heb ik ook zo’n probleem met de conclusie dat er binnen onze ploeg een dopingprogramma was. Epo kon je in veel landen zo bij de apotheek krijgen en iedereen kon dat eigenlijk gewoon zelf injecteren. Het was niks ingewikkelds.”
Revolver
Dus startte US Postal zelf een systeem op met twee duidelijke regels. “Voor ons waren er twee basisprincipes. De gezondheid van de renners mocht nooit in gevaar komen en er mocht nooit een renner positief testen. Daarom stelden wij onze hematocrietgrens niet op 50 zoals de UCI deed, maar een stuk lager op 48. Michele Ferrari was de enige arts die hier borg voor stond. Ik ben er dan ook trots op dat in al die besmette jaren nooit iemand in onze ploeg enig gezondheidsrisico heeft gelopen. Wielerartsen worden vaak afgeschilderd als Frankensteins. Maar de artsen die ik ken, waakten in die jaren juist dat hun renners geen rare dingen deden. En met de hand op mijn hart kan ik zeggen dat ik nooit iemand verplicht of aangespoord heb om iets te doen of te nemen. De renners zijn altijd de smekende partij geweest. Wij hebben nooit iemand een revolver tegen zijn hoofd gezet.”
Ik wist wat er gebeurde, maar ga niet over anderen spreken. Iedereen moet zelf bepalen wat hij wil zeggen en zijn eigen verantwoordelijkheid dragen
Bruyneel gaat zijn verantwoordelijkheid echter niet uit de weg. “Maar die lag niet bij één persoon. Het speelde binnen het hele begeleidingsteam en iedereen ging daar op een verantwoorde manier mee om. Ik wist wat er gebeurde, maar ga niet over anderen spreken. Iedereen moet zelf bepalen wat hij wil zeggen en zijn eigen verantwoordelijkheid dragen. Het is tegen mijn principes om anderen te verklikken.”
Spijt heeft de man niet. “Het klopt dat we schade aan de wielersport hebben toegebracht. Maar dat kwam omdat we deel uitmaakten van een generatie. Een generatie die zelf niet heeft gekozen om te fietsen in het epotijdperk. Iedereen werd geconfronteerd met dit jarenlang onoplosbare probleem. We hadden te maken met dit onopspoorbaar product en moesten daar een weg mee zie te vinden. Als je op het hoogste niveau wilde blijven fietsen, kon je niet anders dan hier aan mee te doen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
BORA-Hansgrohe wordt vanaf Tour Red Bull-BORA-Hansgrohe, maar zonder Evenepoel en Van Aert: “Gaan ze niet wegkopen”
-
Gouden Giro2
Frederik Davids, de winnaar van vorig jaar, geeft tips om te scoren in de Gouden Giro: “Transfers zo lang mogelijk uitstellen”
Frederik Davids uit het Vlaams-Brabantse Wommersom won vorig jaar de Gouden Giro. De 38-jarige wielerfanaat hoopt ook dit jaar hoge toppen te scheren. “Ik heb al verschillende ploegjes ingeschreven”, klinkt het. -
PREMIUM1
Pogacar meteen in het roze, of botst hij op de ‘oude’ Alaphilippe? “Ik voelde mij elke dag sterker worden in Romandië”
Wie klopt Tadej Pogacar in de openingsrit van de Giro in Turijn? Biniam Girmay hoopt, maar zijn ploegleiding vreest. Quinten Hermans vindt het te lastig en Mauri Vansevenant zit vooral met de rit van zondag in zijn hoofd... Zijn ploegmaat Julian Alaphilippe niet. “Ik maak kans”, zegt de Fransman van Soudal Quick-Step, die op zijn 31ste letterlijk en figuurlijk de oude lijkt. Inclusief baardje en snor. -
-
4
Cian Uijtdebroeks tankt vertrouwen voor morgen: “Als je de Europese kampioen voor je ziet werken, dat doet iets met je”
-
21
Van Aert mikt op comeback eind mei in Noorwegen
De Giro moet hij missen, wegens niet hersteld van de reeks breuken na zijn val in Dwars door Vlaanderen. Toch zal Wout van Aert (29) al koersen in mei. De Ronde van Noorwegen (23/5 - 26/5) is zijn vooropgesteld doel voor een comeback. -
Spaargids.be
Zo spaar je jaarlijks ruim 1.000 euro uit dankzij één aanpassing in je werkroutine
Telkens dezelfde broodjeszaak of saladebar dichtbij je werk opzoeken is handig, maar het kost wel wat. Hoeveel geld kun jij besparen door je eigen boterhammen mee te nemen? En hoe spaar of investeer je die extra centen slim? Spaargids.be gaat het na. -
13
WIELERKORT. ‘De Stier’ viert opnieuw: De Lie troeft concurrentie af in Noord-Frankrijk, Kristoff schrijft tumultueuze Elfstedenronde op zijn naam
-
28
De topvakantie van Mathieu van der Poel en Roxanne in Dubai: zon, water, strand, golf en... superbolides
-
Een ‘mini-Milaan-Sanremo’ en nog een kans voor Merlier: waarom u ook de komende Giro-ritten niet mag missen op VTM
De blik van de hele wielerwereld is met de Giro drie weken op Italië gericht. En bij VTM en VTM GO zit u daarvoor op de eerste rij, want naast de etappe van vandaag zijn daar ook de eerstvolgende drie etappes daar LIVE te bekijken. Ook de tijdrit op 10 mei en de voorlaatste rit op 25 mei zijn daar live te bekijken. Wout van Aert is er door zijn valpartij helaas niet bij, maar wij geven u enkele goeie redenen waarom het tóch de moeite loont om op VTM en VTM GO af te stemmen. -
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
Heel wat werknemers verwachten in aanloop naar de zomervakantie hun deugddoend - jaarlijks terugkerend – extraatje: het vakantiegeld. Jobat.be klopte aan bij Matthias Debruyckere, juridisch expert bij hr-dienstengroep Liantis, om de meest gestelde vragen rond dit topic beantwoord te zien. -
PREMIUM1
Tim Merlier mikt weer op snelle sprintwinst: “Cameron komt vandaag naar de Giro. Ze wil bloemen, zeker?”
75 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJean Emare
willy staes
Francis Davis
Roger Deprez
Ivan Smissen