Griezmann kondigde eind mei zijn vertrek bij Atlético Madrid. Bij de Madrilenen kende hij vijf succesvolle seizoenen in de Spaanse hoofdstad. Vorige zomer was Griezmann al dicht bij een overgang naar FC Barcelona. Destijds ketste de transfer op het laatste moment alsnog af. Een jaar later maakt de Fransman wel de overstap naar FC Barcelona.

Dat Griezmann dit keer niet alsnog zou blijven, werd afgelopen week duidelijk. De 28-jarige aanvaller maakte geen geheim van zijn liefde voor Barcelona, maar de onderhandelingen tussen beide clubs liepen niet gesmeerd. Als drukkingsmiddel stuurde Griezmann enkele dagen geleden zijn kat naar de eerste training met Atlético. Het Portugese wonderkind João Félix werd voor 126 miljoen euro weggekocht en hield een shirt met nummer 7 de lucht in tijdens de presentatie, het rugnummer van de Franse aanvaller.

Atlético in het verweer

De Fransman zou de boeken ingaan als derde duurste aankoop van FC Barcelona. Eerder kocht de club Philippe Coutinho voor 145 miljoen euro van Liverpool, terwijl het voor Ousmane Dembélé 125 miljoen neertelde. Maar met het bedrag van 120 miljoen is Atlético niet akkoord.

“Atlético gelooft dat het bedrag dat is betaald onvoldoende is om te voldoen aan de afkoopclausule, aangezien het duidelijk is dat de speler zich al aan Barcelona bond voordat de clausule van 200 naar 120 miljoen zakte”, klinkt het in een mededeling van de Spaanse club. “De speler maakte al op 14 mei, voordat de clausule werd aangepast, bekend dat hij de club zou verlaten. Atlético gelooft daarom dat de beëindiging van zijn contract al voor het einde van het afgelopen seizoen plaatsvond. De club is daarom begonnen met het aanvatten van de nodige procedures die onze belangen en rechten moeten beschermen.”

In het kort: Atlético eist dus geen 120 maar 200 miljoen van Barcelona voor Griezmann, liefst 80 miljoen meer.

Neymar

De Fransman voetbalde sinds 2014 voor Atlético, voordien was hij aan de slag bij Real Sociedad. Hij maakte 133 doelpunten in 257 wedstrijden voor de Madrilenen en gaf 50 assists. De Franse wereldkampioen veroverde met Atlético de Europa League (2018), Europese Supercup (2018) en Spaanse Supercup (2014).

Met de komst van Griezmann is een terugkeer van Neymar naar FC Barcelona nog altijd niet van de baan. De Fransman kan op alle posities in de voorhoede uit de voeten. De vraag is vooral of FC Barcelona, gezien de FIFA Financial Fair Play-regels, nog wel het budget heeft om Neymar in te lijven.