Nu de hittegolf bij ons nog slechts een verre herinnering is, is het aan Groenland om te zweten. De temperaturen piekten op 25 graden Celsius, en hebben als gevolg dat het ijs er ongezien snel aan het smelten is. Zelfs op plekken op grote hoogte, waarvan wetenschappers tot nog toe dachten dat ze veel te hoog lagen om te smelten. “Dit is alarmerend, niemand had zoiets verwacht”, zegt de Nederlandse glacioloog Harry Zekollari (TU Delft) bij VRT Nieuws.

Volgens het Deens Meteorologisch Instituut (DMI) ging er donderdag 11 gigaton ijs verloren, of 11 miljard ton, het hoogste dagtotaal ooit. Dat is het equivalent van 4,4 miljoen olympische vijftigmeterzwembaden.

Het dagrecord komt er nadat er in heel de maand juli al 197 gigaton ijs was afgesmolten. Glacioloog en klimaatwetenschapper Ruth Mottram van het DMI tweet dat het smeltseizoen de komende maand wel milder zal worden, maar dat er de komende dagen toch nog warme temperaturen verwacht worden. Zaterdag voorspelt het DMI een maximumtemperatuur van 18 graden in Groenland.

Aangenomen wordt dat het smeltseizoen niveaus zal halen die in het recordjaar 2012 werden opgetekend. “Wat we nu zien gebeuren, hadden we volgens langetermijnprojecties pas voor de tweede helft van deze eeuw verwacht”, aldus Zekollari.