Greg Van Avermaet heeft woensdagavond de 25e editie van de Kristallen Fiets gewonnen. De renner van BMC verzamelde 858 punten, bijna 500 punten meer dan veldrijder en wereldkampioen Wout van Aert, tweede met 398 punten. Tim Wellens werd derde met 312 punten, Tom Boonen vierde met 298 punten en Thomas De Gendt vijfde met 280 punten.

Op de erelijst volgt Van Avermaet zichzelf op. Eerder dit jaar won hij ook al de Flandrien trofee voor de vijfde keer in zijn carrière. De Kristallen Fiets staat drie keer in zijn prijzenkast. Eerder won hij de edities van 2014 en 2015. Recordhouder is Johan Museeuw (1993, 1995, 1996, 1997 en 2002) met vijf trofeeën. Philippe Gilbert (2008, 2009, 2010, 2011) en Tom Boonen (2004, 2005, 2006, 2012) hebben er elk vier.

De Kristallen Fiets is een verkiezing georganiseerd door de krant Het Laatste Nieuws. De trofee wordt uitgereikt door een kennersjury van in totaal 124 stemgerechtigden. In dat panel zetelen 53 journalisten (schrijvende pers, audiovisuele en nieuwe media), de 11 ex-laureaten (onder wie Andrei Tchmil, Johan Museeuw, Peter Van Petegem, Philippe Gilbert, Tom Boonen, Sven Nys en Greg Van Avermaet zelf), een vierkoppige delegatie van de Belgische Wielrijdersbond (KBWB), de 11 bondscoaches en liefst 45 wielercoryfeeën en oude gloriën. Daarbij Eddy Merckx, Rik Van Looy, Roger De Vlaeminck, Etienne De Wilde, Roland Liboton, Patrick Sercu, Freddy Maertens, Eric Vanderaerden, Johan De Muynck, Lucien Van Impe, Yvonne Reynders en Heidi Van de Vijver.

Zij stelden, zowel bij de mannen als bij de vrouwen, hun persoonlijke top vijf samen en deelden 10, 8, 6, 4 en 2 punten uit. Alle Belgische renners en rensters, gespreid over alle wielerdisciplines (weg, veld, baan, mountainbike en BMX), komen in aanmerking om de trofee te winnen.

De 31-jarige Van Avermaet bracht het voorbije seizoen zes wedstrijden op zijn palmares. Hij won de Omloop Het Nieuwsblad, pakte een rit en de eindzege in de Tirreno-Adriatico, soleerde naar de zege in de vijfde rit van de Tour de France naar Le Lioran, waarna hij drie dagen de gele trui droeg. Het orgelpunt kwam er op de Olympische Spelen, waar hij goud veroverde. In het najaar won hij ook de GP Cycliste de Montreal. Voorts won hij nog de kermiskoers Gullegem Koerse eind mei.

Eerste keer ook voor vrouwen

Jolien D’hoore heeft woensdag de eerste Kristallen Fiets voor vrouwen gewonnen. De 26-jarige renster pakte op de Olympische Spelen een bronzen medaille in het omnium en dat leverde haar de eerste trofee voor “Wielrenster van het Jaar”, uitgereikt door de krant Het Laatste Nieuws, op.

De Kristallen Fiets kreeg er door de jaren heen enkele kleine broertjes bij. Zo wordt sinds 1994 de Jongere van het Jaar en sinds 2000 de Teammanager/Ploegleider/Coach van het Jaar verkozen. Inmiddels bepaalt het grote publiek via de website ook al voor de twaalfde keer wie als Helper van het Jaar de Kristallen Zweetdruppel in ontvangst mag nemen. Sinds dit jaar is er ook een Kristallen Fiets voor vrouwen en die ging naar Jolien D’hoore. Ze haalde het met een monsterscore van 844 punten, voor Lotte Kopecky (544) en Sanne Cant (466). Elke Vanhoof kreeg 240 punten, Ann-Sophie Duyck vervolledigde de top vijf met 210 punten.

Bjorg Lambrecht werd verkozen tot Jongere van het Jaar. Met 492 punten bleef hij Eli Iserbyt, die zich in januari tot wereldkampioen veldrijden bij de beloften kroonde, slechts twintig punten voor. Harm Vanhoucke werd derde met 388 punten. De 19-jarige Lambrecht sprintte het voorbije seizoen naar de zilveren medaille op het EK in Plumelec. Hij werd ook derde in de prestigieuze Ronde van Lombardije voor beloften (die Harm Vanhoucke won), won de derde rit in de Vredeskoers en pakte het eindklassement in de Ronde de l’Isard, waar hij ook de openingsrit won. Hij staat bekend als een groot klimtalent.

De prijs van beste ploegleider gaat naar Kevin De Weert die in zijn eerste jaar als bondscoach olympisch goud veroverde met Greg Van Avermaet in Rio, zilveren won op het EK tijdrijden in Plumelec met Victor Campenaerts en brons met Tom Boonen op het WK in het Qatarese Doha. Hij haalde 456 punten, Patrick Lefevere werd tweede met een score van 376, Marc Sergeant is derde met 172 punten.

Iljo Keisse van Etixx - Quick-Step werd door het publiek voor het derde jaar op rij verkozen tot beste helper met ruim een kwart van de stemmen, voor Jens Keukeleire en Jasper Stuyven