“Libanese premier gaf luxeauto's en miljoenen aan Zuid-Afrikaans bikinimodel”

In 2013 maakte de Libanese premier omgerekend 14 miljoen euro over aan de toen 20-jarige bikinimodel Candice van der Merwe, nadat het tweetal elkaar had ontmoet tijdens een feestje op de Seychellen. Ook gaf de man haar twee luxewagens cadeau. Hariri was toen nog geen premier van Libië en het geld kwam van een privérekening.

De Zuid-Afrikaanse belastingdienst begon een onderzoek naar het model vanwege exorbitante uitgaven. De dienst vermoedde dat haar vader, zakenman Gary van der Merwe, iets met de plotse rijkdom van zijn dochter te maken had. Zijn dochter gaf uiteindelijk toe dat de giften afkomstig waren van een “Arabische weldoener”. De zaak haalde de Zuid-Afrikaanse media al in 2013, al was toen nog niet bekend wie de ‘Arabische weldoener’ was.

Hariri, een van de rijkste mannen van Libanon, wil niet reageren op de zaak. Hij is sinds 1998 getrouwd en heeft drie kinderen. Libanon maakt momenteel een economische crisis door die de afgelopen dagen uitmondde in protesten. Ook Hariri's eigen zakenimperium heeft onder de crisis te lijden.