Football Talk (14/11). Thierry Henry nieuwe coach van Montréal Impact - Wilmots verliest met Iran

Jordanië heeft in Amman voor eigen publiek zijn eerste nederlaag geleden in de Aziatische kwalificatiegroep B voor het WK 2022 in Qatar. De ploeg van bondscoach Vital Borkelmans ging met 0-1 nipt onderuit tegen Australië.

In de Asian Cup in januari boekte Borkelmans nog een stuntzege tegen Australië, maar dat huzarenstukje kon de Limburger niet herhalen. De Socceroos danken spits Adam Taggart (13') voor het enige doelpunt van de partij. Jordanië was nochtans de betere ploeg, maar kreeg het leer niet voorbij voormalig Club Brugge-doelman Matt Ryan. Na twee zeges en een gelijkspel incasseerde Borkelmans zo zijn eerste nederlaag in groep B.

Met 12 op 12 staat Australië op kop in de poule. Koeweit, dat met 9-0 fors uithaalde tegen Chinees Taipei, en Jordanië tellen elk 7 punten. De acht groepswinnaars en de vier beste tweedes plaatsen zich voor de derde Aziatische kwalificatieronde. 

Marcello Lippi is niet langer bondscoach van de China. De 71-jarige Italiaan heeft, na de met 2-1 verloren WK-kwalificatiewedstrijd tegen Syrië in Dubai, zelf het besluit genomen om ontslag te nemen. “We speelden zonder karakter en toonden angst voor de tegenstander. Het lukte ons niet om drie correcte passes te geven of een gevaarlijke actie te creëren. Dat betekent dat de trainer zijn werk niet goed doet”, was Lippi streng voor zichzelf. “Ik word royaal betaald en wil niet als een dief overkomen. Daarom neem ik ontslag.”

Voor de tweede keer in minder dan een jaar tijd moet Chris Van Puyvelde, de technisch directeur van de Chinese voetbalbond, op zoek naar een nieuwe bondscoach. Lippi was in China bezig aan zijn tweede termijn. Na een eerste passage tussen oktober 2016 en januari 2019 stond Lippi zijn plaats af aan landgenoot Fabio Cannavaro. Die nam enkele maanden later ontslag, waardoor Lippi in mei 2019 opnieuw aan boord werd gehaald. De Italiaanse succescoach kan mooie adelbrieven voorleggen. Zo won hij met Italië het WK in 2006. Lippi loodste Juventus ook naar de eindzege in de Champions League (1996) en naar vijf landstitels.

China staat in de kwalificaties voor het WK 2022 na vier wedstrijden tweede in groep A, op vijf punten van leider Syrië. De acht groepswinnaars en de vier beste tweedes plaatsen zich voor de derde Aziatische kwalificatieronde.

Het Iran van bondscoach Marc Wilmots heeft met 2-1 verloren van Irak op de vierde speeldag in de Aziatische kwalificatiegroep C voor het WK 2022 in Qatar. Na elf minuten opende Ali Mohanad de score voor Irak in de partij die wegens straatprotesten niet in Bagdad maar in het Jordaanse Amman International Stadium gespeeld werd. In de 25e minuut lukte Ahmad Nourollahi de gelijkmaker. Wilmots zag hoe zijn aanvoerder Masoud Shojaei in de 81e minuut een tweede gele kaart kreeg. Met tien man gingen de Iraniërs in blessuretijd alsnog ten onder, Alaa Abbas Abdulnabi maakte de 2-1 in de 92e minuut.

De opstelling van Wilmots was Belgisch getint. Hij liet Omid Ebrahimi (Eupen) de hele match spelen. Hij verving Milad Mohammadi (AA Gent) in de 53e minuut door Mohammad Naderi (KV Kortrijk). Kaveh Rezaei (Charleroi) mocht in de 90e minuut invallen. Ali Gholizadeh (Charleroi) bleef op de bank.

Iran telt met 6 op 12 al vier punten achterstand op koploper Irak. Bahrein, dat eerder op de dag op 0-0 bleef steken bij Hongkong, is tweede met 8 punten. Hongkong (2 ptn) en Cambodja (1 pt) sluiten de rij.

Vanaf 1 december zal in het stadion van RSC Anderlecht een nieuw camerabewakingssysteem in gebruik worden genomen. De huidige camerabewaking was aan vernieuwing toe. Ook de controlekamer in het Lotto Park zal onder handen genomen worden.

Aan het nieuwe systeem zijn twee grote voordelen verbonden. Door de verhoogde beeldkwaliteit zal het makkelijker worden voor RSCA om amokmakers te identificeren en te bestraffen. Bovendien kunnen ook de hulpdiensten, zoals het Rode Kruis, brandweer en politie, en de stewards dankzij een beter globaal beeld gerichter begeleid worden naar bepaalde zones in de tribunes van het Astridpark. Zo kan men sneller ingrijpen bij incidenten of erop anticiperen.

Het nieuws volgt vlak na de voorstelling van een handleiding van de Pro League om kwetsende en discriminerende spreekkoren tegen te gaan. Sinds enkele maanden hanteert de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) een nultolerantiebeleid op het vlak van wangedrag in de stadions. Anderlecht leed in de play-offs van vorig seizoen een forfaitnederlaag tegen Standard, nadat enkele fans de definitieve stillegging van de Clasico op Sclessin hadden veroorzaakt. Paars-wit benadrukt dat het nieuwe systeem al een tijdje in de pijplijn zit en de fans zich over het algemeen goed gedragen.

MLS-club Montréal Impact heeft donderdag Thierry Henry aangesteld als nieuwe hoofdcoach. De 42-jarige Fransman ondertekende een contract voor twee seizoenen, met een optie op nog een derde seizoen. Olivier Renard, sportief directeur bij Montréal Impact, hielp mee zijn komst tot stand brengen. Henry wordt maandag officieel voorgesteld aan de pers.

“We zijn enorm blij met de komst van Henry”, reageerde Renard op de clubwebsite. “Hij is een jonge en dynamische trainer en kent de MLS al erg goed (Henry speelde 4,5 jaar in de Verenigde Staten, red.). Hij bezit alle kwaliteiten die we zoeken. Deze aanstelling, twee maanden voor de start van onze voorbereiding in januari, geeft ons de kans samen de nieuwe coach een kwaliteitsvolle selectie op de been te brengen.”

Thierry Henry wordt beschouwd als één van de beste Franse voetballers aller tijden. De gewezen aanvaller van Monaco, Juventus, Arsenal, Barcelona en de New York Red Bulls won nationale titels in Frankrijk, Engeland en Spanje en de Champions League in 2009 met Barcelona. Met Frankrijk werd hij in 1998 en 2000 achtereenvolgens wereld- en Europees kampioen.

Zijn trainerscarrière begon Henry tussen de zomers van 2016 en 2018 bij de Rode Duivels. Hij was er assistent van bondscoach Roberto Martinez en droeg bij aan de bronzen medaille die de Duivels veroverden op het WK in Rusland. Na dat WK vertrok Henry om in oktober 2018 T1 te worden bij Monaco. Daar kreeg hij het zinkende schip niet rechtgetrokken en werd na drie maanden opnieuw ontslagen.

Montréal Impact, de ex-club van Laurent Ciman, kende het voorbije seizoen een teleurstellende campagne. Het Canadese team werd negende in de Eastern Conference van de MLS en kon zich zo niet plaatsen voor de play-offs.

1B-club Westerlo heeft vandaag meegedeeld een einde te hebben gemaakt aan de samenwerking met aanvaller Emmanuel Emenike. De 32-jarige Nigeriaan streek half september met de nodige adelbrieven neer in ‘t Kuipke, maar kwam slechts tot 149 minuten, verspreid over vijf wedstrijden, voor de Kemphanen. Scoren deed hij niet.

“Emmanuel Emenike en KVC Westerlo hebben in onderling overleg besloten hun samenwerking te beëindigen”, legde de club uit in een persbericht. “Ondanks de vele geleverde inspanningen die partijen in de beste verstandhouding leverden, kon de speler niet op het niveau gebracht worden dat beide partijen voor ogen hadden. In die omstandigheden was het aangewezen om met een goed gevoel de overeenkomst te beëindigen. KVC Westerlo bedankt Emmanuel voor de keuze en het vertrouwen in de club en de speler wenst de club te bedanken voor de mogelijkheid die hem geboden werd.”

Emenike speelde in het verleden voor onder meer Karabükspor, Fenerbahçe, Spartak Moskou, Al-Ain, West Ham United en Olympiakos. Hij zat al een jaar zonder club voor hij onderdak vond bij Westerlo. De 37-voudige ex-international (negen goals) had een contract tot het einde van het seizoen bij Westerlo. 

Newcastle United kan in 2019 geen beroep meer doen op aanvoerder Jamaal Lascelles. De 26-jarige Engelse verdediger liep afgelopen zaterdag in het gewonnen competitieduel tegen Bournemouth (2-1) een knieblessure op en staat tot Nieuwjaar aan de kant. Lascelles moest zich tegen Bournemouth al na 20 minuten laten vervangen. 

De verdediger begon dit seizoen alle twaalf wedstrijden van Newcastle in de Premier League in de basis. Hij vervoegde de Magpies in de zomer van 2015 van bij tweedeklasser Nottingham Forest en ontpopte zich snel tot een belangrijke pion binnen het elftal. Een jaar na zijn transfer werd hij al aanvoerder van de zwarthemden. In totaal zit hij momenteel aan 149 officiële duels voor Newcastle.

Het elftal van manager Steve Bruce staat met vijftien punten voorlopig op de dertiende plek in de Premier League. De Engelse clubs hebben een drukke maand voor de boeg met heel veel wedstrijden. Zo speelt Newcastle bijvoorbeeld op tweede kerstdag (Boxing Day) en op nieuwjaarsdag.

Cercle Brugge-middenvelder Johanna Omolo heeft met zijn ‘Johanna Omolo Foundation’ de FIFPro Merit Award gewonnen, een prijs die jaarlijks wordt uitgereikt aan een professionele voetballer die zich actief inzet voor communityprojecten. Zijn organisatie wordt beloond met een cheque van 25.000 dollar (22.741 euro).

De Johanna Omolo Foundation heeft al sinds 2016 als missie om het leven van de kinderen in Dandora, Kenia, te verbeteren door te focussen op ontwikkeling en opleiding. Kinderen in armoede een kans geven, is de absolute drijfveer.

“De gewonnen cheque zal onder meer worden gebruikt ter financiering van een bibliotheek in Dandora”, verklaarde Omolo op de website van FIFPro, de internationale spelersvakbond.

Omolo zelf, een dertigjarige Keniaanse middenvelder, maakte in 2007 de oversteek vanuit Kenia naar België. Hij speelde in ons land voor achtereenvolgens Wezet, Beerschot, Lommel, Antwerp en Cercle Brugge. Dit seizoen kwam hij tot dusver vier keer in actie voor de Vereniging die laatste staat in de Jupiler Pro League.

RB Leipzig kan tot aan de winterstop niet meer rekenen op verdediger Willi Orban. De 27-jarige in Duitsland geboren Hongaar moet een operatie aan de knie ondergaan om een zwevend stukje bot te laten verwijderen. De aanvoerder van die Rote Bullen focust zich op de terugronde.

Orban, een jeugdproduct van Kaiserslautern, is sinds de zomer van 2015 een vaste waarde voor Leipzig. Hij kwam sindsdien al 152 keer in actie voor de club. Vanaf augustus 2017 is hij kapitein van de ploeg. Dit seizoen zit hij aan veertien officiële duels. Zijn laatste optreden was de ruime bekerzege bij Wolfsburg (1-6) op 30 oktober.

Het team van trainer Julian Nagelsmann staat momenteel tweede in de Bundesliga, met vier punten minder dan koploper Borussia Mönchengladbach. In de Champions League ligt Leipzig op koers voor een plek in de achtste finales. Met negen punten uit vier wedstrijden staan de Oost-Duitsers aan de leiding in groep G.

Raheem Sterling is zondag in het laatste EK-kwalificatieduel van Engeland, op bezoek bij Kosovo, mogelijk alweer basisspeler. De aanvaller van Manchester City heeft zich de voorbije dagen, na zijn aanvaring maandag met mede-international Joe Gomez, goed gedragen en bondscoach Gareth Southgate wil hem een nieuwe kans geven.

“Hij heeft het tijdens de trainingen geweldig gedaan. We hebben besloten er een streep onder te zetten en vooruit te kijken”, aldus Southgate, die het donderdagavond in Londen met Engeland eerst nog opneemt tegen Montenegro. Sterling mist dat duel nog voor straf. Zondag tegen Kosovo kan hij vermoedelijk weer op speeltijd rekenen. Engeland heeft nog één puntje nodig om zekerheid te verwerven over EK-deelname volgende zomer. Met acht doelpunten (plus acht assists) in zes matchen is Sterling samen met Harry Kane Engels topschutter in deze voorronde.

Sterling en Gomez stonden zondag tijdens de ontmoeting tussen hun clubs Manchester City en Liverpool in de competitie ook al neus tegen neus. Bij de nationale ploeg ging het vervolgens ook mis tussen de twee. Sterling bood nadien zijn excuses aan en mocht van Southgate wel bij de selectie blijven. Sterling maakte voor Engeland tot dusver twaalf goals in 55 interlands.

Atlético Madrid kan voorlopig niet rekenen op aanvaller Diego Costa. De Braziliaanse Spanjaard sukkelt met een nekhernia. Costa viel afgelopen zondag nog in in de thuiswedstrijd tegen Espanyol (3-1). De 31-jarige aanvaller kwam dit seizoen tot dusver tot twee goals in La Liga in elf wedstrijden. In de Champions League staat zijn kanon na vier speeldagen nog droog.

Het is nog niet duidelijk hoe lang trainer Diego Simeone niet kan beschikken over Costa. Hij onderging de voorbije dagen diverse testen. Specialisten werken aan een behandelplan, aldus Atlético.

Italiaans bondscoach Roberto Mancini kan voor de twee laatste EK-kwalificatiewedstrijden van de Squadra Azzurra, vrijdag in Bosnië en maandag thuis tegen Armenië, niet rekenen op zijn naamgenoot achterin. Roma-verdediger Gianluca Mancini haakte donderdag af met een spierblessure.

Mancini is al de vierde geblesseerde speler bij de Italianen. Eerder werden verdediger Leonardo Spinnazzola (Roma), middenvelder Marco Verratti (PSG) en aanvaller Domenico Berardi (Sassuolo) al niet opgeroepen omwille van uiteenlopende blessureklachten. Sandro Tonali (Brescia) werd in hun plaats bij de selectie gehaald.

Italië verzekerde zich al van zijn ticket voor het EK van volgende zomer.

In Groep A kan Kosovo met Standard-verdediger Mergim Vojvoda vanavond een eerste stap zetten naar kwalificatie voor het EK. Ze spelen een rechtstreeks duel om de tweede plaats in Tsjechië. De Kosovaren waren begin september met 2-1 te sterk voor hun tegenstander van vanavond. In de andere groepswedstrijd neemt Engeland het op tegen Montenegro - samen met Bulgarije het zwakke broertje.

Portugal doet er in Groep B goed aan om straks hun thuiswedstrijd winnen. Moeilijk wordt dat in principe niet, Litouwen staat laatst met slechts één punt uit zeven matchen. Servië - op één punt van Portugal op de derde plaats - speelt tegen Luxemburg. In principe wordt alles zondag beslist. Dan spelen Ronaldo en co tegen Luxemburg, Servië tegen het al gekwalificeerde Oekraïne.

Frankrijk, Turkije en IJsland zijn vanavond aan zet in Groep H. De Turken gaan aan de leiding voor Les Bleus. IJsland volgt op vier punten en speelt in Istanboel een laatste troefkaart uit. Geen evidentie, Turkije verloor één keer in zijn laatste elf matchen. (FDZ)