Eerder raakte bekend dat het C-130 Hercules transportvliegtuig van het Belgische leger, dat door de Congolese autoriteiten werd teruggestuurd, aan boord een ploeg van een tiental militairen had. Die moesten een beveiligingsdetachement vormen ter versterking van het Belgisch consulaat in Lubumbashi, zo melden meerdere media.

De C-130 moest vrijdag naar Lubumbashi vliegen. Maar de Congolese premier Augustin Matata Mponyo Mapon liet minister van Buitenlandse Zaken Reynders weten dat Congo geen toelating gaf voor de komst van de Belgische militairen. Officieel luidde het dat de nodige diplomatieke toelatingen ontbraken. Het toestel bevindt zich nu in een naburig land van Congo, zo liet Defensie zaterdag al weten.

“Net zoals voor de uitwijzing van journalisten van VRT en VTM, hebben we dezelfde reactie gekregen voor enkele militairen ter plaatse. Dat gaat niet”, reageert de MR-vicepremier. “Ik heb de premier van Congo laten weten dat wij zo’n sluiting van het land veroordelen”.

Congo maakt momenteel een zware politieke crisis door omdat president Joseph Kabila zich niet lijkt neer te leggen bij het feit dat zijn tweede en volgens de grondwet ook laatste ambtstermijn afloopt. Nieuwe verkiezingen werden steevast op de lange baan geschoven en zouden nu plaats moeten vinden in april 2018. Er worden onderhandelingen gevoerd over een periode van politieke transitie.