Geen asielaanvragen meer in aanmeldcentrum Klein Kasteeltje

Dagelijks gaat het om 100 tot 150 mensen die zich willen registreren en asiel willen aanvragen in ons land. Wanneer de vluchtelingen zich aanmelden aan het Klein Kasteeltje staan ze vaak in grote groep voor de deur te wachten vooraleer ze zich kunnen registeren. Hen één per één binnenlaten lijkt ook geen optie voor DVZ, want dan blijven ze nog steeds voor de deur samentroepen.

"Op dit moment is er geen enkele registratie voorzien voor deze mensen en dus is er ook geen opvang. Er staat geen datum op hoe lang deze maatregel zal duren. Het is in afwachting van een nieuwe analyse over de verspreiding van het virus in België", meldt Geert De Vulder, woordvoerder van Dienst Vreemdelingenzaken.

Aan de poort van het aanmeldcentrum hangt nu in het Nederlands, Frans en Arabisch de boodschap: "Het aanmeldcentrum is vanaf vandaag en tot nader order gesloten". Toch stonden er dinsdagochtend nog een twintigtal vluchtelingen voor de deur, onwetend dat het centrum toe is. 

De asielzoekers reageerden verontwaardigd op het nieuws van de sluiting. "Ik heb een afspraak en ze zeiden me dat ik me vandaag hier moest aanmelden. Waarom werd ik niet verwittigd? ", oppert een man. "We krijgen hier absoluut geen informatie of geen redenen", zegt een andere man, met kind aan de hand. "Ik slaap al drie weken op straat met mijn kinderen en vrouw. Net nu ik eindelijk een bevelschrift heb gekregen om binnengelaten te worden, sluiten ze zonder waarschuwing. Wat moeten wij nu doen? “

Uiteindelijk ging de poort van het aanmeldcentrum toch op een kier open en werd de asielzoekers meegedeeld dat vanwege het coronavirus het aanmeldcentrum niet opent. Voor verdere informatie moesten ze zich naar de andere ingang van het Klein Kasteeltje begeven, maar ook daar stonden bewakers met een dranghek om hen de toegang te weigeren en enkel te informeren. 

Vluchtelingenwerk Vlaanderen vindt dat de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) digitale registratie voor vluchtelingen moeten overwegen nu ze aan het aanmeldcentrum Klein Kasteeltje voor gesloten deuren komen te staan. De ngo begrijpt dat er drastische maatregelen moeten genomen worden tegen COVID-19, maar vindt het onbegrijpelijk dat er geen noodopvang voorzien is voor de asielzoekers.

“Maar wat we niet begrijpen, is dat op deze ingreep wordt overgegaan zonder de humanitaire catastrofe die daar het gevolg van is ook aan te pakken. Nu worden kwetsbare mensen die om internationale bescherming vragen in de steek gelaten. We vinden het absurd dat dezelfde minister oproept tot solidariteit, maar deze mensen wel aan hun lot over laat”, stelt Charlotte Vandycke, directeur van Vluchtelingenwerk Vlaanderen.

Doordat er nu geen registraties meer plaatsvinden en de toegang tot opvang hierdoor ook vervalt, vindt de hulporganisatie dat digitale registraties moeten overwogen worden. De sluiting van het aanmeldcentrum, maar ook de sluiting van verschillende grenzen zal latere gevolgen hebben. “We mogen ook niet vergeten dat er nadien een inhaalbeweging moet gebeuren. We zullen moeten klaarstaan om zoveel meer mensen te registreren die de voorbije weken in de kou hebben gestaan. Daar vrees ik een beetje voor”, besluit Vandycke.