Dan toch één positief corona-effect: sneeuwtoppen Himalaya vanop 200 kilometer zichtbaar dankzij betere luchtkwaliteit

De 1,4 miljard inwoners van India leven intussen drie weken in lockdown. De gevolgen kan u raden: bijna geen auto’s meer op straat, heel wat vervuilende industrieën die de deuren sluiten en een luchtkwaliteitindex die gemiddeld 33% beterschap vertoont.

De inwoners van Jalandhar ondervinden het effect aan den lijve. “Vanop ons dak zien we nu de sneeuwtoppen van de Himalaya”, stelt Sant Balbir Singh Seechewal. “Meer nog: we zien ‘s nachts de sterren, dat was ook al een eeuwigheid geleden.”

Heel wat omwonenden zetten nu kristalheldere foto’s van het gebergte op sociale media. “Nooit gedacht dat dit mogelijk kon zijn. Wat een impact heeft die vervuiling toch op Moeder Aarde”, klinkt het onder meer.

Op financieel vlak zijn het echter vooral de sherpa’s die in de klappen delen. Het klimseizoen stond voor de deur, maar van een trip naar de Mount Everest komt nu uiteraard niets meer in huis. Dat betekent ook dat voor veel families hun enige broodwinning wegvalt. “Normaal verdienen we in die periode tussen 3.000 en 5.500 euro. We trekken die bergen niet in voor ons plezier, het is onze enige manier om iets te verdienen”, aldus een van de sherpa’s.

In India zijn de voorbije 24 uur 35 doden bijgekomen door het coronavirus. Het dodental staat nu op 149. Het aantal besmettingen met het virus steeg met 773 tot 5.194. Dat zijn de grootste stijgingen op dagbasis. Een en ander maakt het onwaarschijnlijk dat de lockdown in het land medio april wordt opgeheven.

Lees ook: “Van ene lockdown in de andere? Dat wordt een catastrofe”: zo zien vier belangrijke sectoren de heropstart (+)