Meer dan 20 miljoen Amerikaanse jobs verloren in april, werkloosheid schiet omhoog naar hoogste niveau in ruim 80 jaar

Het coronavirus eist in de VS niet alleen een menselijk bijzonder zware tol, ook de economie krijgt stevige klappen. Dat bleek de afgelopen weken al uit de kwartaalresultaten van de bedrijven, nu tonen ook de economische cijfers van de maand april aan hoe ernstig de situatie is. De werkloosheid bedroeg in maart in de VS slechts 4,4 procent, maar schiet nu omhoog naar 14,7 procent, een ongeziene stijging als gevolg van de pandemie en de lockdowns die verschillende staten aan hun bevolking hebben opgelegd.

Het ministerie van Werk maakte verder bekend dat vorige maand 20,5 miljoen arbeidsplaatsen verloren gingen in ‘s werelds grootste economie, wat eveneens het grootste banenverlies in de VS sinds de Grote Depressie is. Economen rekenden in afwachting van het nieuwe banenrapport wel al op 22 miljoen verloren arbeidsplaatsen en een werkloosheid van 16 procent.

Door de crisis zijn veel bedrijven in de VS gesloten en wordt personeel massaal op straat gezet. Gisteren werd nog bekend dat in de afgelopen weken al meer dan 30 miljoen Amerikanen een uitkering hebben aangevraagd. De Amerikaanse overheid heeft enorme steunpakketten aangekondigd om de crisis het hoofd te bieden.

Met het historische banenverlies in april is in een maand tijd in één klap de gestage groei van de Amerikaanse werkgelegenheid over een periode van tien jaar weggevaagd. Economen vrezen dat de werkloosheid in de VS nog verder zal oplopen omdat nog steeds heel veel bedrijven de deuren gesloten houden en steeds meer werknemers zijn of worden ontslagen.

De vorige piek in de Amerikaanse werkloosheid sinds de Tweede Wereldoorlog werd gemeten in november 1982, en lag op 10,8 procent. In februari kwam de werkloosheid in de VS juist nog uit op het laagste niveau in vijftig jaar met een stand van 3,5 procent.

De zeer sterk gestegen werkloosheid vergroot de druk op president Donald Trump om de Amerikaanse economie weer open te gooien, met de verkiezingen in aantocht later dit jaar. Trump verklaarde in een reactie op het banenrapport dat de verloren arbeidsplaatsen allemaal snel terug zullen komen. “Dit was volledig verwacht, dit is geen verrassing”, zei hij tijdens een interview op Fox News.

Nog vandaag raakte bekend dat in Canada, buurland van de Verenigde Staten, de werkloosheidsgraad in april is gestegen naar 13 procent. In maart bedroeg die 7,8 procent.

Bekijk ook: “Dit is erger dan Pearl Harbor en 9/11", zegt Trump

Bekijk ook: Trump bezoekt mondmaskerfabriek zonder... mondmasker