Amerikaanse tiener houdt zijn zeer populaire Covid-19 website reclamevrij ondanks aanbod van 8 miljoen dollar

Schiffman, een Amerikaanse bolleboos, is gek van coderen. Eenmaal de coronacrisis losbarstte, zou het niet lang duren voordat de tiener aan de slag ging met de data rondom het virus (wereldwijde verspreiding, aantal doden, etc.). Hij was trouwens niet aan zijn proefstuk toe: er staan inmiddels meer dan 30 websites op zijn naam. Maar met meer dan 30 miljoen unieke bezoekers per dag, zou ncov219.live uitgroeien tot zijn allergrootste succes.

Geen wonder dat de website gegeerd wordt door bedrijven die er hun advertenties aan de man willen brengen. Zo kreeg Schiffman onlangs zelfs een aanbod van maar liefst 8 miljoen dollar (zo’n 7,4 miljoen euro). En toch weigerde hij. “Ik ben nog maar 17 jaar oud, en heb geen 8 miljoen dollar nodig. Ik wil geen profiteur zijn”, vertelt hij. Advertenties en pop-ups zouden zijn website minder gebruiksvriendelijk maken, vindt Schiffman.

Schiffman verdient dus geen geld met zijn site – hoewel hij surfers de optie aanbiedt om hem een virtuele koffie (ter waarde van 3 dollar) te trakteren – en toch neemt het 100 procent van zijn vrijetijdsbesteding in beslag. De website is immens populair en wordt wereldwijd geraadpleegd, de klok rond. Daardoor zijn slapeloze nachten volgens de tiener eerder de regel dan de uitzondering geworden. “Het heeft mijn leven overgenomen”, verklaart Schiffman. Maar dat vindt hij helemaal niet erg, voegt hij er snel aan toe.