Greet De Keyser ziet hoe rellen in VS verder escaleren: “Trump blijft dreigen om geweld met geweld te beantwoorden”

“Trump ziet zichzelf nog steeds als een vechter”, klonk het. “Het land verwacht een oproep tot kalmte, maar dat heeft hij nog niet gedaan. Integendeel: hij dreigt er voortdurend mee om geweld met geweld te beantwoorden. Dat zorgt dan weer voor nog meer verdeeldheid en woede.”

“Gisteren kwam er een grote groep manifestanten rond het Witte Huis samen. Zij nemen het niet dat de president hen blijft uitschelden voor uitschot. Trump dreigde er echter mee om het leger op hen af te sturen. Ze willen een president die luistert, maar hij heeft duidelijk laten merken dat luisteren niet kan vooraleer het geweld stopt.”

In tientallen steden is het tot gewelddadige confrontaties gekomen tussen de politie en burgers die op straat kwamen naar aanleiding van de dood van George Floyd. In Minneapolis -waar de ongewapende zwarte Amerikaan eerder deze week na een politieactie overleed- patrouilleerden duizenden soldaten van de nationale garde door de straten en werd onmiddellijk opgetreden. Inmiddels verspreidde het protest zich ook naar de rest van het land.

In Los Angeles werden hippe winkels geplunderd, in Nashville (Tennessee) werd brand gesticht in een rechtbank. In Ferguson -in 2014 het toneel van gewelddadig protest nadat de 18-jarige Michael Brown door een politieagent werd doodgeschoten- werd het politiecommissariaat beschadigd. In Jacksonville (Florida) werd een agent in de hals gestoken en overgebracht naar het ziekenhuis, in Indianapolis werden drie mensen neergeschoten. Een van hen is intussen overleden. In New York doken videobeelden op van agenten die hun patrouillewagen door de menigte probeerden te sturen, maar door actievoerders werden omsingeld en aangevallen.

Meer dan twintig steden, waaronder Los Angeles, Miami en Chicago, legden een avondklok op in een poging om paal en perk te stellen aan de groeiende chaos. Die chaos is het gevolg van de dood van de 46-jarige George Floyd, die overleed na een brutaal politieoptreden in Minneapolis. Een van de vier betrokken politieagenten is vrijdag beschuldigd van moord. Hij is de blanke agent die zijn knie minutenlang op Floyds nek had gehouden.

Het drama en de woedende reacties op het politieoptreden hebben in de VS voor de zoveelste keer het debat over de hardhandige aanpak van zwarte Amerikanen weer aangezwengeld. Voor de autoriteiten is het daarbij moeilijk zoeken naar een evenwicht tussen enerzijds gehoor geven aan de kritiek en frustraties van een groot deel van de bevolking en anderzijds de onrust en chaos te temperen.