Amerikaans gevechtsvliegtuig neergestort in Noordzee: lichaam piloot gevonden

“De piloot van de neergestorte F-15C Eagle van de 48ste Fighter Wing is gelokaliseerd en zijn overlijden is bevestigd”, klinkt het op Twitter. “Dit is een tragisch verlies.” De identiteit van de piloot zal pas vrijgegeven worden als de familie op de hoogte is gebracht.

De crash van de F-15c, gebaseerd in RAF Lakenheath (Suffolk), vond om 10.30 uur plaats tijdens een trainingsmissie. “De oorzaak van de crash is nog onduidelijk”, schrijft de luchtmacht in een persbericht. Het vliegtuig zou 137 kilometer van de kust van East Yorkshire neergestort zijn.


In de loop van de dag is een vliegtuigwrak in de zee gevonden, in de buurt waar de F-15c is gecrasht. Dat meldt de Britse openbare omroep BBC. Naar de piloot werd nog verder gezocht. Wanneer een piloot in een gevechtsvliegtuig zijn schietstoel activeert, wordt normaal gezien automatisch de locatie van de piloot uitgezonden. Het is nog niet duidelijk of de piloot op tijd uit de straaljager kon geraken.

Sinds vanochtend was de Britse kustwacht met helikopter en reddingsschepen op zoek naar de piloot. Aanvankelijk zonder succes, liet kolonel Will Marshall weten op Twitter in een videoboodschap. “De piloot is nog altijd vermist. We zullen updates geven met respect voor de familie van de piloot.” Verder bedankt de kolonel de Britse kustwacht voor hun werk.

Deze ochtend plaatste de militaire basis nog een foto op Twitter van de betrokken vliegtuigen. Vermoedelijk vlogen er nog twee andere straaljagers bij de gecrashte F-15c.

RAF Lakenheath is de grootste Amerikaanse luchtmachtbasis in het Verenigd Koninkrijk. Jaarlijks zijn er duizenden Amerikaanse soldaten gestationeerd.