Birger Verstraete over zijn opvallende aankoopoptie bij Antwerp: “Ik moet gewoon tien keer op het veld staan”
AntwerpZonder aankoopoptie was hij niet naar Antwerp gekomen. Want terug naar Köln, nee, dat was geen... optie voor Birger Verstraete (26). De middenvelder werd gisteren voorgesteld op de Bosuil. “Leko staat op en gaat slapen met voetbal. Ik heb dat ook.”
Binnenvallen doen we met nieuws. Officieel huurt Antwerp Verstraete, maar de aankoopoptie zou wel eens heel snel geactiveerd kunnen worden. “Ik moet tien keer op het veld staan. Starten, invallen: maakt niet uit. Een minuut is genoeg.” Met andere woorden: zelfs tien keer 1 seconde spelen en Verstraete is definitief van Antwerp.
In dat geval ligt hij tot juni 2024 vast op de Bosuil. “Die clausule was ook een voorwaarde die ik erin wou, ik ging niet terugkomen naar België zonder aankoopoptie. Het zou jammer zijn om naar hier te komen, een jaar mee te bouwen aan iets en dan terug naar Köln te moeten. Ik heb veel te graag zelf de controle, anders word je een speelbal. Köln wist dat ook. Antwerp heeft een serieuze inspanning geleverd om me los te krijgen, ja. Dit kan en zou niet elke Belgische ploeg doen. Ik kijk er naar uit te beginnen en weer veel te winnen. Antwerp moet de ambitie hebben om elke match te willen winnen. De reden dat ik hier ben, is ambitie, de grootse plannen van de club en dat ik daar deel van wil uitmaken.”
“Dit is de ploeg die het beste bij me past. Ik ga veel meer voldoening halen uit spelen op een uitverkochte Bosuil en te kunnen spelen voor het hoogst haalbare dan spelen om erin te blijven in Italië of Frankrijk. Er zijn wat titularissen vertrokken, als je competitief wil zijn, moet de kern nog versterkt worden. Dit is nog geen kampioenenploeg, maar er is wel nog wat op komst denk ik.”
Duwtje van Leko
Ivan Leko gaf Verstraete het laatste duwtje, zo blijkt. “Ik ken hem al lang. Toen ik 17 was, wou hij me al naar Leuven halen”, vertelt hij. “Ik ben fan van zijn manier van spelen. Ik trainde nu één keer met hem: de ‘passion’, zoals hij het zelf zegt, straalt ervan af. Hoe hij er staat: die man staat op en gaat slapen met voetbal, dat voel je aan alles. Dat heb ik ook. Moeskroen-Eupen op vrijdagavond? Ik kijk. Echt waar. Je kan daar dingen van leren. En mijn vriendin? Die kijkt mee. Zij is trouwens hevig Antwerp-fan, wist je dat? (wijst) Daar, voorin tribune 2, zat ze. Haar vader en broer zijn abonnee, de mama is ook fanatiek fan. Die mensen waren wel content, ja.”
Eén van de hoofdredenen dat het verhaal Verstraete bij Köln op een sisser afliep, is ook dat trainer Gisdol een voorstander was van de lange bal. Iets wat totaal niet matcht met het voetbal waarvan Verstraete houdt: korte lijnen, veel passes, vanuit het centrum de flanken bedienen. Exact het voetbal dat... Ivan Leko graag ziet. Dat Antwerp vorige week in alle discretie alles op alles zette om Verstraete naar ’t Stad te halen, is dus de logica zelve. Leko heeft het naar verluidt echt wel voor de vinnige, explosieve, sterke aanjager die Verstraete is.
Makelaar bekijkt opties
Na de eerdere komst van Louis Verstraete (21) en Jean Butez (25) en het lichten van de aankoopoptie van Koji Miyoshi (23) mag het duidelijk zijn dat Antwerp volop inzet op verjonging. Met het vertrek van Bolat (31), Mirallas (32), Baby (31), Opare (29) en allicht ook Arslanagic (27) zal de gemiddelde leeftijd van RAFC komend seizoen een flinke duik nemen.
Bovendien is de komst van Verstraete ook een teken aan de wand voor Steven Defour (32). De kans dat de voormalige Rode Duivel ook volgend seizoen op de Bosuil speelt, is weer een flink stuk kleiner geworden. Met Haroun, De Sart, Hongla, Louis Verstraete en Birger Verstraete is het centrale middenveld van de Great Old ondertussen behoorlijk gestoffeerd. Is er nog plaats voor Defour? Twijfelachtig. De speler zelf wenste gisteren niet te reageren, zijn makelaar meldt dat “alle opties bekeken worden”. Eén daarvan is Turkije. Bij Defours ex-club KV Mechelen is de middenvelder voorlopig geen prioriteit.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
10
Geen Praet of Marin, wel Matazo: Belgisch toptalent moet Vermeeren vervangen bij Antwerp
-
Livios
Last van de tuinomheining van je buren? Dit zijn de regels omtrent vergunning, plaatsing en onderhoud
Wil je jouw tuin omheinen met een tuinafsluiting? Of heeft je buur dat gedaan en ben je daar niet helemaal tevreden mee? Bouwsite Livios legt uit hoe de vork precies aan de steel zit wat betreft dit - soms heikel - onderwerp. -
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
Heel wat werknemers verwachten in aanloop naar de zomervakantie hun deugddoend - jaarlijks terugkerend – extraatje: het vakantiegeld. Jobat.be klopte aan bij Matthias Debruyckere, juridisch expert bij hr-dienstengroep Liantis, om de meest gestelde vragen rond dit topic beantwoord te zien. -
-
PREMIUM7
“We geven 95 minuten gas”: hoe Antwerp elke keer weer tot het gaatje gaat met dank aan de vechtlust
-
2
“Dankbaar voor deze momenten”: Gouden Schoen Alderweireld in de bloemetjes gezet door kleindochter Paul Gheysens
Bij een Gouden Schoen hoort een gouden huldiging. Voor aanvang van de wedstrijd tegen Charleroi ontving Toby Alderweireld een boeket uit handen van Gloria Gheysens, kleindochter van Antwerp-voorzitter Paul Gheysens. De kapitein glunderde en genoot duidelijk van het moment. -
PREMIUM
INTERVIEW. Mandela Keita, jonge leeuw op het middenveld van Antwerp: “Ik zou gek zijn als ik niet zou dromen van het EK”
Young, wild and free. Mandela Keita (21), de jonge leeuw op het middenveld van Royal Antwerp FC. De Rode Duivel over zijn blessure, een eventuele transfer in de zomer, de nationale ploeg én zijn verantwoordelijkheid bij de Great Old. “Het is niet erg dat jullie met een vergrootglas naar mij kijken.” -
PREMIUM19
Was er nog contact met Mintjens? En hoe ver kan de geldkraan nog open? Vier hete hangijzers rond Paul Gheysens en Antwerp
-
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
-
PREMIUM3
George Ilenikhena in zijn eerste interview: “Tot de U14 liep het best moeizaam, ploegmaats lachten soms zelfs met mij”
“Ik ga niet zeggen dat ik als jonge speler geen talent had, maar…” Een blik in de wondere wereld van Antwerp-spits George Ilenikhena (17). Hij heeft het over zijn verleden, maar ook over de tips van zijn spitsbroeder én zijn toekomst. “Waar ik binnen vijf jaar wil staan? Ik hoop op de Premier League.” -
3
Wordt Roemeen Razvan Marin vervanger van Vermeeren bij Antwerp?
In zijn zoektocht naar een nieuwe middenvelder, is Antwerp uitgekomen bij Razvan Marin (27). De Roemeense international staat hoog op het verlanglijstje van de landskampioen. -
8
“Dit is niet te verklaren”: Van Bommel moet op zoek naar oplossingen na 0 op 9
5 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerchristophe laporte
Georges Vande Velde
Danny Callaert
Fred Fred
Linda D'Haese