KOERS KORT. Jean Brankart (2de in de Tour van 1955) overleden - Belofte Grignard wordt prof bij Lotto Soudal

Jean Brankart, tweede in de Tour de France van 1955, is op 90-jarige leeftijd overleden. Dat meldde zijn familie. Brankart was profrenner van 1953 tot 1960. Hij boekte 27 zeges, waarbij twee ritten in de Tour de France van 1955, warin hij tweede werd op 4:53 van de Fransman Louison Bobet. De Luikenaar was vooral een sterke tijdrijder, maar ook een begenadigd klimmer. In 1958 won hij het bergklassement in de Giro, waarin hij ook tweede werd (op 4:17 van Ercole Baldini).

Op de piste werd Brankart drie keer Belgisch kampioen achtervolging en in dezelfde discipline behaalde hij brons op het WK 1959 in Amsterdam. Wegens hartproblemen moest Brankart in 1960 al op 30-jarige leeftijd een punt achter zijn wielerloopbaan zetten

Het Franse gerecht heeft een onderzoek geopend na een klacht van de Franse wielrenster Marion Sicot over seksuele intimidatie door haar vroegere manager Marc Bracke. Dat bevestigde Loïc Abrial, procureur van Sicots woonplaats Montargis, donderdag.

De 28-jarige Sicot diende midden mei een klacht in bij het parket. De wielrenster, die in 2018 deel uitmaakte van het Belgische team Doltcini-Van Eyck Sport, zit op dit moment een voorwaardelijke schorsing uit. Op 27 juni 2019 testte ze bij het Franse kampioenschap positief op het gebruik van EPO.

Nadat ze eerst haar onschuld uitschreeuwde, bekende Sicot in maart dat ze EPO gebruikte in de hoop het vertrouwen van haar sportdirecteur terug te winnen. Ze vertelde ook dat ze Bracke sinds oktober 2018 foto’s in lingerie stuurde. Die had haar daarom gevraagd om zo haar fysieke gesteldheid en gewicht te kunnen controleren. Het Belgische team ontkent elke intentie van seksuele intimidatie.

Eind februari meldde de Franse krant Le Monde dat de ethische commissie van de UCI een “formele procedure” had geopend over het Belgische team, op basis van andere getuigenissen vanuit de ploeg.

Sébastien Grignard rijdt de komende twee seizoenen voor Lotto Soudal. De 21-jarige renner - die gespecialiseerd is in het tijdrijden - komt over van de opleidingsploeg, waar hij drie jaar voor reed.

Grignard reed al aardig wat bij elkaar in de beloftencategorie. Op zijn palmares prijken twee Belgische titels (zowel op de weg als in het tijdrijden), een derde plaats op het Europees kampioenschap tijdrijden en een vierde plaats in Parijs-Roubaix. De renner is opgetogen dat hij profrenner wordt. “Lotto Soudal heeft altijd vertrouwen in me gehad, ook in mijn eerste jaar bij de beloften dat volledig de mist in ging wegens mononucleose. Ik hoop het team zo snel mogelijk te bedanken met goede prestaties.”

Ook teammanager John Lelangue is tevreden dat hij de renner twee jaar langer aan Lotto Soudal kan binden. “Grignard heeft talent. Zijn medische testen laten daar geen twijfel over bestaan. In het Development Team van Kurt Van de Wouwer toonde Grignard ook altijd de juiste instelling en was hij een perfecte team player.”

Carlos Betancur (30) zat niet op het vliegtuig met de Colombiaanse atleten dat afgelopen zondag naar Europa vloog. De renner van Movistar zou volgens Zikloland niet op het vliegtuig gestapt zijn vanwege familiale problemen. Dinsdag postte de voormalige winnaar van Parijs-Nice via een Instagram-story een eerbetoon aan een overleden persoon. Betancur had z'n seizoen moeten hervatten met de Strade Bianche op 1 augustus, maar die koers zal de renner niet halen, aangezien Colombia het reisverbod heeft verlengd tot 31 augustus.

Gijs Leemreize wordt vanaf volgend seizoen prof bij Jumbo-Visma. Dat meldt Wielerflits. Leemreize zou voor drie seizoenen tekenen bij de Nederlandse WorldTour-formatie. De 21-jarige renner is de eerste jongeling die overkomt van de nieuwe opleidinsploeg van Jumbo-Visma en wordt zo ploegmaat van z'n neef Robert Gesink. Leemreize kwam vorige maand in het nieuws nadat hij de Strava-KOM van Philippe Gilbert op La Redoute verbeterde.

Alle deelnemers aan de Heylen Vastgoed Heistse Pijl van volgende week zaterdag (1 augustus) zullen een negatieve coronatest moeten voorleggen. Anders wordt hen de start geweigerd.

“De mannen die deel uitmaken van de profploegen worden regelmatig getest. De eliterenners zonder contract eigenlijk niet. Wel, als je die twee soorten renners samenvoegt in één peloton, kan dat een gevaar met zich meebrengen. Ik wil het als organisator, en dus als eindverantwoordelijke, niet op mijn geweten hebben dat één renner bij ons een hele groep besmet. Daarom de vraag dat iedereen die bij ons start een attest kan voorleggen dat hij een coronatest onderging”, meldt organisator Jef Van den Bosch.

“Ik kreeg van iedereen de beste reacties. Alle ploegen juichen dit initiatief toe. Iedereen wil opnieuw koersen en vooral blijven koersen in deze rare tijden. Met dergelijke ingrepen kan het risico op besmetting zo klein mogelijk gehouden worden. Bovendien weren wij toeschouwers aan start en finish. Wij vragen dat iedereen op het parcours een mondmasker draagt en we zullen alle andere opgelegde maatregelen heel strikt opvolgen”, vervolgt Van den Bosch.

De Italiaan Jacopo Guarnieri heeft zijn contract bij Groupama-FDJ met twee jaar verlengd, net als de Luxemburger Kevin Geniets en de Fransman Olivier Le Gac. Dat maakte de Franse WorldTourploeg donderdag bekend.

De 32-jarige Guarnieri rijdt sinds 2017 voor FDJ. De voormalige baanwielrenner was vooral succesvol in het shirt van Liquigas (2009-2011), waarvoor hij ritzeges boekte in de Driedaagse De Panne-Koksijde, de Ronde van Polen en het Circuit Franco-Belge.

Kevin Geniets (23) werkt zijn eerste volledige seizoen af bij FDJ. Hij liet zich in februari opmerken met een vierde plaats in de eindstand van de Ster van Bessèges.

De 26-jarige Le Gac is een ex-wereldkampioen op de weg bij de junioren. Hij koerst al sinds zijn profdebuut in 2014 voor het Franse team. Een etappe in de Vierdaagse van Duinkerke in 2018 is zijn opvallendste wapenfeit.