Tijdens een overleg tussen de NMBS, de provincie West-Vlaanderen en Tommelein werden maatregelen voorgesteld die de vervoersmaatschappij op zeer korte termijn zal nemen en die reizen met de trein coronavriendelijk(er) moeten maken. Voor de burgemeester heeft het overleg niets opgeleverd. ‘De NMBS is nonchalant, ze hebben geen plan. En zo creëren ze nieuwe coronabroeihaarden’, zegt Tommelein.

NMBS-woordvoerder Bart Crols lichtte vanmorgen de voorstellen toe op Radio 1. Zo zal de NMBS grote borden buiten het station zetten om informatie te geven aan de reizigers, en via sociale media ook communiceren over de drukte op de treinen. ‘Er is ook al een verplichting om een mondmasker te dragen’, zegt Crols. ‘We vragen reizigers ook om het gebruik van de trein te spreiden.’

Tommelein vroeg ook om een reservatiesysteem, maar de NMBS is nog aan het bekijken of dat technisch haalbaar is. ‘Er hangen natuurlijk ook voor- en nadelen aan dat systeem. Je mag niet vergeten dat flexibiliteit een van de redenen is waarom mensen de trein nemen: je kunt de trein nemen op eender welk moment.’

Extra treinen

De NMBS zet volgens Crols ook extra in op capaciteit ‘net om mensen in veilige omstandigheden te kunnen vervoeren’. Vanaf woensdag wil ze weer tien extra treinen per dag naar de kust sturen. Tommelein wil geen extra treinen naar de kust voordat er een reservatiesysteem is maar volgens Crols betekent ‘minder treinen, meer mensen op een trein’.

Die redenering frustreert Tommelein mateloos. ‘Ze sturen tienduizenden mensen per dag naar zee, maar ze hebben in de verste verte geen zicht op wie dat zijn, waar ze vandaan komen, hoe en wanneer ze terugkeren. Ze creëren nieuwe coronabroeihaarden, en daar wil ik geen verantwoordelijkheid voor nemen: ik wil die treinen niet.’ Hij heeft zijn klacht overgemaakt aan de West-Vlaamse waarnemend gouverneur Anne Martens.

Afgelopen vrijdag ontstond in het Oostendse station chaos toen honderden mensen opeengepakt op een trein moesten wachten.