Totale ravage in Beiroet na explosie met meer dan 110 doden en 4.000 gewonden, ook twee Belgen omgekomen
In de Libanese hoofdstad Beiroet heerst totale ravage na de gigantische explosie van gisteren. Daarbij vielen al meer dan 110 doden en meer dan 4.000 gewonden. Er zijn ook twee Belgen om het leven gekomen. Dat bevestigt Buitenlandse Zaken aan VTM Nieuws. Het gaat om een man en een vrouw van Belgisch-Libanese afkomst. De ziekenhuizen in de stad liggen intussen overvol, terwijl ze zelf ook beschadigd zijn. De explosie was tot op Cyprus te horen, zo’n 240 kilometer verderop. Ze werd veroorzaakt door 2.750 ton ammoniumnitraat die al zes jaar opgeslagen was in een pakhuis in de haven.
Na een eerste melding van het overlijden van een Belgo-Libanese man, die met zijn gezin in Beiroet woonde, is deze voormiddag ook een Belgo-Libanese vrouw overleden, aldus woordvoerder Karl Lagatie van Buitenlandse Zaken. Er is geen band tussen beide slachtoffers. Details worden niet bekendgemaakt.
Sms
“Er zijn zo’n 2.200 Belgen ingeschreven in de ruime straal rond Beiroet en die zijn gisteravond allemaal per sms gecontacteerd door onze ambassade daar”, aldus Lagatie. Ook de Belgische ambassade is beschadigd. Op het moment van de explosie was er niemand meer aanwezig. Twee medewerkers en hun familie zijn in de stad lichtgewond geraakt, volgens Buitenlandse Zaken.
“De ravage na de zware explosies in #Beiroet is enorm”, meldt minister van Buitenlandse Zaken Philippe Goffin (MR) op Twitter. “Ook ons ambassadegebouw liep materiële schade op. Twee collega’s en twee familieleden liepen lichte verwondingen op door rondvliegend glas. Onze ambassade staat klaar om bijstand te geven aan de Belgen ter plaatse”, luidt het.
Eerder meldde ook het Duitse ministerie van Buitenlandse zaken dat personeel van de Duitse ambassade gewond raakte. De Finse regering bericht op Twitter dan weer dat het gebouw van de Finse ambassade zwaar beschadigd is, maar dat er vooralsnog geen melding is van gewonden. Er raakten verder vijf medewerkers van de Nederlandse ambassade gewond, zo bevestigt het Ministerie van Buitenlandse Zaken aan het Algemeen Dagblad. Een van hen is zwaargewond.
Nationale tragedie
De autoriteiten spreken over een nationale tragedie. De Libanese premier Hassan Diab zwoer dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de catastrofe ter verantwoording zullen worden geroepen. De verantwoordelijken voor deze ramp zullen de prijs betalen, aldus de regeringsleider in een televisietoespraak.
“Het is ontoelaatbaar dat een lading ammoniumnitraat van ongeveer 2.750 ton al tien jaar zonder voorzorgsmaatregelen in een loods ligt”, zo zei premier Diab volgens een woordvoerder tijdens een vergadering van de nationale defensieraad. Hij heeft aanbevolen Beiroet uit te roepen tot rampgebied en er de komende twee weken de noodtoestand te laten gelden.
Ook moet het leger er volgens de defensieraad gaan patrouilleren. De raad heeft een comité opgedragen de toedracht van de explosie te onderzoeken en zegt dat de verantwoordelijken de maximale straf zullen krijgen. De ontploffing deed zich voor na een brand. Hoe die brand precies ontstaan is, is nog niet bekend.
Diab vroeg ook om internationale hulp voor Libanon, dat al kampt met de ergste economische crisis in decennia. “Ik doe een dringende oproep aan alle landen die vrienden en broers zijn en van Libanon houden, om aan onze zijde te staan en ons te helpen deze diepe wonden te behandelen”, zei de premier.
Volgens de gouverneur van de stad, Marwan Abboud, zijn tussen de 200.000 en 250.000 mensen dakloos geworden, zo meldde hij aan lokale nieuwszender MTV. Hij kwam in een gesprek met persbureau AFP met een nog hogere schatting, van 250.000 tot 300.000 gedupeerden. De autoriteiten zouden er alles aan doen om hen voedsel, water en onderdak te bieden.
Abboud maakte ook bekend dat in een veiligheidsrapport in 2014 al gewaarschuwd werd voor een explosie in de hoofdstad, aangezien zeer explosieve materialen niet op de juiste manier waren opgeslagen.
“We hebben tien leden van de brandweer van Beiroet verloren en de schade loopt op tot 3 tot 5 miljard dollar, als het niet meer is”, aldus nog Abboud.
Humanitaire ramp
Volgens buitenlandexpert Robin Ramaekers van VTM NIEUWS kan de ontploffing een humanitaire ramp worden. Zowel langs noordelijke als langs zuidelijke kant zit het land immers opgesloten. “Je hebt aan de ene kant Syrië met de oorlog die daar woedt en aan de andere kant Israël, een land waar Libanon hoogst vijandelijke relaties mee onderhoudt en een grens mee deelt die eigenlijk niet gebruikt kan worden”, vertelt hij. “De haven van Beiroet is de enige link met de rest van de wereld en die ligt nu in puin.”
Dat zal volgens Ramaekers een grote impact hebben op de economie, die er al zeer slecht aan toe was. “Het dreigt op een humanitaire ramp uit te draaien”, klinkt het.
De harde klap van de ontploffing werd in grote delen van de stad gevoeld en was te horen tot in Nicosia (Cyprus). Een enorme oranje rookpluim steeg boven de stad op. In grote delen van de stad sneuvelden ruiten en raakten auto’s en gebouwen beschadigd. Een correspondent van Al-Jazeera, die kilometers van de ontploffing verwijderd was, zei dat om haar heen ruiten sneuvelden en dat ze zelf omver werd geblazen. Er was ook een paddenstoelwolk te zien, wat duidt op een enorme kracht.
Onder de gewonden zijn de vrouw en de dochter van de premier.
Ziekenhuizen zelf beschadigd
Lokale media verspreiden ook beelden van mensen die onder het bloed zitten omdat ze bedolven werden door puin. Veiligheidstroepen hebben het zwaar beschadigde havengebied afgezet en het Rode Kruis is met meer dan dertig teams ter plaatse. Ook het Libanese leger brengt gewonden naar nabijgelegen ziekenhuizen.
Volgens The Guardian zouden ziekenhuizen in de problemen komen nu honderden mensen er naartoe worden gebracht, maar niet verzorgd kunnen worden omdat delen van het ziekenhuis beschadigd zijn. Op Twitter heeft het Libanese Rode Kruis opgeroepen om bloed te doneren en om enkel naar het noodnummer te bellen voor “kritieke of ernstige” gevallen.
Inmiddels hebben onder meer Frankrijk, Groot-Brittannië en Iran het land hulp aangeboden. Volgens Europees president Charles Michel staat ook de Europese Unie klaar om ondersteuning te bieden.
Niet alleen bondgenoten, ook Israël heeft humanitaire hulp aangeboden aan Libanon, zo maakten de Israëlische ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken bekend in een verklaring. Zij het via “internationale kanalen”, want de twee landen zijn officieel gezien nog steeds in oorlog met elkaar en hebben geen diplomatieke betrekkingen.
Er zouden ook speculaties zijn dat Israël achter de explosie zou zitten, maar dat ontkent de minister van Buitenlandse Zaken Gabi Ashkenazi stellig. De explosie was een “ongeluk veroorzaakt door een brand”, klinkt het. “Ik zie geen reden om de berichten uit Beiroet (over de explosie) niet te geloven.”
Toeval of niet, net vrijdag wordt een uitspraak verwacht in het erg beladen proces tegen de aanslagplegers op oud-premier Rafiq Hariri in 2005. De vier verdachten zijn allen Hezbollah-militanten.
De explosie komt op het moment dat Libanon de ergste economische crisis in decennia doormaakt. Bijna de helft van de bevolking leeft in armoede. Woensdag is een dag van nationale rouw afgekondigd in het land.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Harvey Weinstein (72) opgenomen in ziekenhuis: “Hij is een wrak”
-
KIJK. Ontvoerde vrouw gered door boodschap op papiertje dat ze door het raam op straat kon gooien
In de Franse stad Montpellier is een ontvoerde vrouw teruggevonden dankzij een aandachtig koppel. Het koppel vond een briefje op straat met een duidelijke boodschap: “Ik word vastgehouden. Bel de politie alstublieft.” Doaa en Kévin weten eerst niet wat hen overkomt en twijfelen of het niet om een grap gaat. Het koppel beslist het briefje uiteindelijk toch serieus te nemen en overhandigt het aan een politiepatrouille. Daarop treft de politie op het adres dat op het papiertje staat weldegelijk een ontvoerde vrouw aan. Ze werd ook geslagen door haar partner. -
Russische journalisten gearresteerd omdat ze filmpjes maakten voor team van Navalny
Op zaterdag zijn twee Russische journalisten gearresteerd in Rusland omdat ze betrokken waren bij het maken van video’s voor het team van de overleden Kremlin-criticus Aleksej Navalny. Ze worden beschuldigd van “extremisme”, volgens het Amerikaanse persbureau Associated Press, waar een van de twee eerder heeft gewerkt. -
-
Na vuurwerk en ballonnen levert ook stille zoektocht van 200 militairen niets op: Arian (6) nu bijna week vermist
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
POLITIEK98
België stuurt dit jaar dan toch nog F-16’s naar Oekraïne
Ons land zal nog voor het einde van dit jaar twee à vier F-16-gevechtsvliegtuigen naar Oekraïne sturen. Dat heeft het federale kernkabinet vandaag beslist en wordt aan onze redactie bevestigd. België zou aanvankelijk pas vanaf 2025 straaljagers sturen, maar de liberalen bleven aandringen op een snellere levering. De kritieke situatie aan de frontlinie en de smeekbedes van de Oekraïense president Zelensky verhoogden de druk. -
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
-
Ambulancier kent straf nadat arrestatie van zwarte jongeman in VS fataal afliep
-
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
Twee klimaatactivisten opgepakt voor poging tot beschadiging in Musée d'Orsay
Twee vermoedelijke klimaatactivisten zijn zondag rond 11.30 uur gearresteerd bij de ingang van het Musée d’Orsay in Parijs. Ze worden verdacht van poging tot vernieling van culturele eigendom, zo is vernomen van een bron dicht bij het dossier. -
27
Oekraïne zal aanvallen diep in Rusland opdrijven, zegt Britse stafchef
17 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJacobus Erkens
claes anthony
Guy Bekaert
Danny Buyse
Maxim Jans