Sven Mary wil ook KU Leuven aansprakelijk stellen in zaak-Reuzegom

Zes uur lang halfnaakt in een zelfgegraven put vol ijskoud water zitten, de kop van een levende aal bijten, visolie drinken,... Het zijn maar enkele vernederingen die Dia kort voor zijn dood moest ondergaan. De KU Leuven sprak tot nu toe alleen lichte tuchtsancties uit.

“De rol die de universiteit vandaag speelt, zit de vader van Dia ongelooflijk dwars”, stelt Mary in ‘Knack’. “Hij begrijpt niet waarom rector Luc Sels zijn handen in onschuld blijft wassen. En hij stelt zich terecht de vraag: wat als mijn zoon niet Sanda Dia, maar Jan Peeters had geheten en hooggeplaatste vrienden had? Had de universiteit dan andere beslissingen of andere standpunten ingenomen?”

“We onderzoeken nu of er een juridische grond bestaat om de universiteit mee verantwoordelijk te stellen. Er zijn voldoende precedenten.”

Sels had eerder in een open brief aangegeven dat de studentendopen herbekeken moesten worden. In 2019 werd al een verscherpt doopcharter opgesteld dat komaf moet maken met de doop als vernedering. “Maar vandaag moeten we een stap verder gaan. Dat beeld van een stoet over de grond kruipende, besmeurde jongvolwassenen is niet meer van deze tijd. In essentie is een doop een verwelkoming. Bij een doop krijg je een peter en een meter, word je opgenomen in een gemeenschap. Een doop moet een steun zijn voor een nieuwkomer en dat staat haaks op het soort alfa-prestatie die het vandaag geworden is.”

In de brief ging Sels ook in op de kritiek die hij kreeg. “Natuurlijk begrijp ik goed dat wie voortgaat op de informatie van vandaag onze beslissingen van toen laks, zwak of fout vindt. Maar dat beeld dat vandaag gecreëerd wordt? Neen, daar verzet ik me tegen.”

Volgens hem waren de afkeuring en het afgrijzen rond de zaak meer dan terecht. “Maar de universiteit heeft gekozen voor een aanpak waarmee we de beklaagden ook blijven zien als mensen die kunnen groeien en vergeving waard zijn.”

De open brief wekte veel reacties los, ook bij de advocaten van de nabestaanden. “Er moeten daden volgen”, zei Elisa Van Bocxlaer, die mee de vader verdedigt. Het aanpassen van studentendopen vindt ze een belangrijk signaal naar de toekomst. “Maar het verandert niets in dit dossier. Het is vooral hier dat de daadkracht van rector Sels uitblijft.” 

Van Bocxlaer en haar collega’s blijven hopen dat de KU Leuven zich burgerlijke partij stelt. “Omdat het een krachtdadig signaal zou zijn van de instelling die door deze zaak evident reputatieschade lijdt, maar ook omdat op die manier potentieel belangrijke informatie verkregen kan worden.” 

Rik Torfs over Reuzegom-zaak: “Op spieken en fraude staan soms zwaardere straffen aan de KUL. Het gaat hier om een jongen die gestorven is door foltering” (+)

Sven Mary verdedigt vader van Sanda Dia in Reuzegom-zaak: “Ik ga die studenten gek maken” (+)