Leden Siciliaanse maffia gearresteerd bij invallen in Maasmechelen, Luik en La Louvière

In België viel de politie gelijktijdig binnen in woningen in Maasmechelen, Luik en La Louvière en sloeg Antonio B., Calogero F. en Carmelo N. in de boeien. “Tijdens de huiszoekingen zijn een wapen en munitie in beslag genomen”, meldt het federale parket. In België en in Italië vonden in totaal bijna twintig huiszoekingen plaats, waarbij zo’n honderd politiemensen uit beide landen zijn ingezet. 

De arrestaties hebben te maken met een oorlog tussen twee maffiaclans. Die barstte in september 2016 uit in de Luikse wijk Outremeuse. Twee mannen die er voor een huis stonden te praten, werden vanuit een voorbijrijdende wagen onder vuur genomen. Mario J. uit het Siciliaanse Porto Empedocle kreeg een kogel in het hoofd en stierf ter plekke. Maurizio D. overleefde de aanslag en raakte zwaargewond. Hij maakte deel uit van de Di Stefano-maffiaclan, die een vete uitvecht met de Bellavia-clan. Beide clans komen uit de buurt van Favara, in Sicilië.

De aanslag in Luik vormde het startpunt van een hele reeks afrekeningen, waarbij verschillende doden vielen en anderen op miraculeuze wijze overleefden. De Luikse bakker Carmelo N. overleefde bijvoorbeeld op 23 mei 2017 in Sicilië een aanslag waarbij vanuit een kalasjnikov minstens 30 kogels werden afgevuurd. Als bij wonder raakte hij enkel gewond aan de benen.

Saverio S., pizzeria-uitbater uit Seraing, overleefde in 2017 nog net een moordaanslag in Luik. Maar Rino S. (50), die in Luik een pizzeria had, werd in de buurt van Sclessin gedood door kogels uit een kalasjnikov.

Volgens het Italiaanse gerecht gaat het om vijf moorden en vijf moordpogingen, waarvan sommige nooit gemeld zijn.

In het kader van hetzelfde onderzoek vond de Italiaanse politie enkele maanden geleden een cruciaal bewijsstuk terug. Het ging om een kalasjnikov die op het platteland in Sicilië verstopt was onder de grond. 

De leden van beide maffiaclans zouden zich onder meer bezighouden met drugs- en wapenhandel.