Europese leiders kijken uit naar verklaring Boris Johnson over brexitonderhandelingen

Met de brexit, de Europese klimaatambities en de aanpak van de coronapandemie werkten de leiders donderdag al de zwaarwichtigste dossiers af die op de agenda van hun top staan. Vandaag volgen de Europese relaties met Afrika en enkele hete internationale hangijzers, zoals het conflict in Nagorno-Karabach en de aanhoudende spanningen met Turkije in het oostelijke deel van de Middellandse Zee.

Intussen is het wachten op een verklaring van de Britse premier Johnson. Nadat de EU27 donderdag verklaard hadden dat het aan het Verenigd Koninkrijk is om in het kader van de brexitonderhandelingen "de nodige stappen" te zetten, reageerde hoofdonderhandelaar David Frost bijzonder verrast. Het viel hem om dat de Europese Unie niet expliciet verklaart dat het de onderhandelingen nog wil intensiveren. "Dit is een ongebruikelijke aanpak bij het voeren van een onderhandeling", schreef hij op Twitter.

Frost voegde eraan toe dat premier Johnson vandaag ten gronde zal reageren. Eerder schoof Johnson de datum van 15 oktober (donderdag dus) als deadline voor een omvattend Brits-Europees handelsakkoord naar voren, maar die is dus niet gehaald. Het is dan ook afwachten of Johnson zich ertoe bereid zal verklaren nog verder te praten, of hij de stekker uit de onderhandelingen trekt. Europees hoofdonderhandelaar Michel Barnier zei donderdagavond bereid te zijn om tot het uiterste te gaan, "tijdens de twee of drie weken die ons nog resten". Hij kreeg daarvoor de unanieme steun van de EU-leiders.