Overvaller in Georgië gijzelt 43 mensen in bank en vlucht met enkele gijzelaars

De overvaller stormde woensdag om 14.30 uur plaatselijke tijd een bank in de plaats Zugdidi binnen. Het was niet duidelijk wie de gijzelaars waren. Volgens eerste berichten waren het er slechts twintig, maar de autoriteiten gaven later een exact aantal van 43.

De politie had het gebied rond de bank in de loop van de middag afgezet en begon een operatie om de gijzelnemer te "deactiveren". De overvaller eiste 500.000 dollar (omgerekend zo'n 423.000 euro) en een helikopter om te vluchten. Na onderhandelingen met de politie begon hij gijzelaars een voor een vrij te laten, onder wie een zwangere vrouw. In ruil nam het diensthoofd van de lokale politie, Avtandil Galdava, de plaats in van een gijzelaar. 

Later op de dag verliet de overvaller de bank in het gezelschap van vier gijzelaars, onder wie Galdava. Alle gijzelaars konden uiteindelijk in veiligheid gebracht worden, zo meldt het ministerie van Binnenlandse Zaken in Georgië, maar de gijzelnemer kon vluchten en wordt gezocht. 

Het ministerie zei dat het onderzoek nog altijd gaande is en liet niet weten of er losgeld was betaald.