Vlaamse stemmen in de VS. Idaho, waar Trump graag gezien is: “De mensen willen hier met rust gelaten worden”

Hoe gaat het? How are you? Met die vraag belde onze reporter Nadine Van Der Linden zes koppels in de Verenigde Staten. Gemengde koppels, die het beste van twee werelden bieden: Amerikaanse inzichten en een Belgische blik. Elk vanuit hun staat kijken ze naar de verkiezingen. Waar hopen ze op? Wat houdt hen bezig? Wat maakt hen triest en blij? Vandaag aflevering 1: Larry Forney en Eva Top in Idaho.

Ze vullen mekaar perfect aan, de Gentse Eva en de Amerikaanse Larry. Hij bezit een droge humor waar zij elegant om moet lachen. Zij wikt haar woorden, waarbij hij rustig afwacht wat ze gaat formuleren. Vijfentwintig jaar geleden werden ze verliefd: hij was professor in de microbiologie aan Michigan State University, zij ging er een postdoctoraat doen. Zoals ze in Amerika zeggen: one thing led to another, of zoals ze in Vlaanderen zeggen: het was koekenbak. Samen maakten ze de stap naar de universiteit van Idaho, die zeer geliefd is bij (micro)biologen, omdat je midden in de natuur zit. Graag hadden we u precies uitgelegd wat Larry en Eva doen, tot we op het internet even het curriculum vitae van Larry lazen: “Hij is geïnteresseerd in de applicatie van ‘modern computational fluid dynamic (CFD) codes’ bij chemische processen.” Sorry, dát ging het verstand van uw reporter te boven. Maar laat ons zeggen: twee knappe koppen bij mekaar.

Het leven in Idaho laat zich gelukkig simpeler uitleggen, omdat het nu eenmaal van een... simpele schoonheid is. Idaho is helemaal anders dan Gent, de thuisstad van Eva, die Larry al vaak heeft bezocht. “Ik apprecieer jullie eten en drinken, vooral de lekkere treppiest (trappist, red.). Na 25 jaar ken ik Gent redelijk goed. Omgekeerd kom ik er continu Vlamingen tegen die zeggen Amerika goed te kennen”, vertelt Larry. “Dan vraag ik altijd: ‘Oh, en waar ben je dan geweest?’ Doorgaans blijkt dat New York te zijn of een vakantie in Californië. Maar dat zijn de kusten, er is veel dat tussen die twee punten gebeurt, daar ligt eigenlijk een andere planeet.”