Jan Vertonghen is fan van Charles De Ketelaere: “Een echte stilist. Ik ben onder de indruk van hem”

Net zoals de vorige oefeninterland tegen Ivoorkust (1-1) staat Zwitserland morgen in het teken van de NextGen. De grote kanonnen, zoals Vertonghen, komen aan de bak zondag tegen Engeland en woensdag tegen Denemarken. Dat vindt de verdediger (33) prima. Ook al rekent hij zichzelf nog graag bij die “jonge veulens”, zoals hij zich al lachend omschrijft. Niet van plan om af te haken, zoals leeftijdsgenoten Kompany, Fellaini of Dembélé. 

“Fantastisch voor die jongens dat ze hun kans krijgen”, zegt Vertonghen. “Voor hen wordt dit opnieuw een ongelofelijke ervaring. Om zich te tonen aan de bondscoach. Ik weet dat ik het zelf geweldig zou gevonden hebben mocht ik op die leeftijd bij de echte Duivels al eens mogen proeven hebben van het grote werk. Het is misschien maar een oefenmatch, maar het blijft toch een interland. Tegen een sterke tegenstander bovendien. Onderschat dit Zwitserland niet. Ze zijn er toch haast altijd bij op EK’s of WK’s. Een ploeg die hoog druk zet en wat hetzelfde systeem speelt als ons. En Seferovic (ploegmaat van Vertonghen bij Benfica die twee jaar geleden nog een hattrick maakte tegen België, nvdr) vind ik een geweldige topspits. Het voorbije weekend maakte hij nog twee goals.”

Dé jongere die Vertonghen al het meest opgevallen is? Charles De Ketelaere. ‘King Charles’, na zijn winner in Sint-Petersburg. “Ik vind hem ongelofelijk goed. Een echte stilist. Ik volg hem al wel een tijdje en ben onder de indruk van hem. Bij de internationals van Club heb ik alvast wat info over hem gevraagd. Zo zie je al snel dat hij een gast is waar ook een goeie ‘kop' op staat. Maar vooral een geweldige voetballer, iemand waarvoor de mensen naar het stadion komen. Fijn om hem vandaag van dichtbij te zien.” 

“Je eerste keer bij de nationale ploeg, da’s ook iets speciaals hé. Dat weet ik nog van de eerste keer toen ik er bij was. Het niveau op de training vanochtend was trouwens opvallend hoog, met een stevige intensiteit. Je ziet dat die jongens zich willen bewijzen”, aldus Vertonghen nog, die er extra hard naar uitkeek om zijn goeie vriend Thomas Vermaelen na een jaar nog eens terug te zien. De Japanse autoriteiten beslissen er -voorlopig- anders over. Gelukkig is er nog Charles.