Europese Unie "uiterst bezorgd" over dreigende executie VUB-professor Djalali

De 49-jarige Ahmadreza Djalali zit sinds kort in eenzame opsluiting en daarmee lijkt zijn executie ophanden, waarschuwen mensenrechtenorganisaties. De wetenschapper en gastdocent van de Vrije Universiteit Brussel zit al sinds 2016 vast. Tijdens een werkbezoek aan Iran werd hij opgepakt, beschuldigd van spionage en na een schijnproces ter dood veroordeeld. De vele internationale inspanningen voor zijn onmiddellijke vrijlating, waaronder een statement van de Verenigde Naties, leverden in de afgelopen jaren niets op.

De zaak-Djalali maakt veel los in België en in Zweden. Beide landen hebben er nog eens bij Iran op aangedrongen het vonnis niet uit voeren. De vijf Vlaamse universiteiten roepen de Belgische en Europese autoriteiten op "maximale druk" op Iran uit te oefenen om het land van de executie te doen afzien.

Borrell staat volgens zijn woordvoerder over de zaak in contact met de Duitse ambassade in Teheran. Die behartigt de belangen van de EU in Iran. De buitenlandchef van de EU onderstreept nog eens dat de unie “te allen tijde en in alle gevallen de doodstraf krachtig en ondubbelzinnig” afkeurt. Parlementsvoorzitter Sassoli wijst erop dat de doodstraf nooit gerechtvaardigd kan zijn. “Het is een aanslag op de menselijke waardigheid en de afschaffing ervan is een prioriteit voor de EU.”

Iran gebruikt Djalali als ruilmiddel om België zover te krijgen een Iraanse diplomaat vrij te laten die terechtstaat voor het beramen van een verijdelde aanslag, menen deskundigen. Die rechtszaak begint vrijdag in Antwerpen. Ook VUB-rector Caroline Pauwels acht zo’n opzet “plausibel”. Soortgelijke deals sloot Iran eerder met onder meer de Verenigde Staten en Frankrijk. “Het gebeurt”, zei ze op Radio 1.

Behalve de diplomaat zou Iran ook de drie andere verdachten, onder wie een Belgisch-Iraans stel dat een zogeheten slapende cel zou zijn geweest, graag vrij zien. De vier wilden een bom laten ontploffen op een bijeenkomst van een Iraanse verzetsbeweging in Frankrijk, met tal van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders.