In de laatste Trump-dagen nemen de VS maatregelen tegen China
In de laatste twee weken van de regering-Trump neemt Washington nieuwe maatregelen om China zowel politiek als economisch te treffen.
Donderdag kondigde de Amerikaanse ambassadeur voor de Verenigde Naties een bezoek aan Taiwan aan. Kelly Craft gaat van 13 tot 15 januari naar Taipei, een diplomatieke primeur die Peking het schuim op de lippen brengt. "Een show van krankzinnigheid in hun laatste dagen aan het roer", aldus Hua Chunying, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, gisteren.
Contact tussen hoge Amerikaanse en Taiwanese hoogwaardigheidsbekleders was onder vorige Amerikaanse regeringen taboe, omdat Peking woedend reageert op ieder schijntje van erkenning van Taiwan als onafhankelijk land. China beschouwt Taiwan als eigen grondgebied en zweert het eiland, dat na het einde van de Chinese burgeroorlog vorige eeuw een de facto onafhankelijke koers vaart, desnoods met geweld onder Chinees bestuur te krijgen.
Trump heeft echter de banden met het internationaal geïsoleerde Taiwan aangehaald en het aantal ontmoetingen van hoge Amerikaanse functionarissen met Taiwanese collega's is toegenomen. Met het bezoek van Craft is echter een nieuw, provocerend stapje gezet door de data van de komst van de VN-ambassadeur aan te kondigen. Dat is ongebruikelijk, omdat die informatie China helpt bij de voorbereiding van het spierballenvertoon door de Chinese luchtmacht en marine tijdens zo'n bezoek.
Met grootschalige 'legeroefeningen', die vaak inbreuk maken op de Taiwanese wateren en het luchtruim, geeft Peking het eiland dan een voorproefje van de militaire overmacht van China. Daarmee zou Peking het eiland bestoken als het stappen neemt in de richting van een formele onafhankelijkheidsverklaring.
Trumps belangrijkste China-adviseur Matt Pottinger mag dan donderdag in reactie op de bestorming van het Capitool zijn opgestapt, de economische strafmaatregelen tegen China gaan gewoon door. Gisteren schrapten enkele belangrijke indexen 35 Chinese bedrijven van de beurs.
Trump, die deze bedrijven in november wegens vermeende banden met het Chinese leger al op de zwarte lijst heeft gezet, zou nu overwegen om het verbod uit te breiden. Amerikaanse investeerders mogen dan ook geen aandelen meer kopen van de Chinese techsector. Dinsdag ondertekende Trump een wet die het gebruik van acht Chinese softwareapplicaties verbiedt, waaronder betaalapps van Alibaba en TenCent.
Eerder probeerde Trump de Chinese app WeChat en videoplatform TikTok te weren, omdat die apps volgens Washington data van gebruikers doorsluizen naar de Chinese overheid. Dat verbod mislukte, nadat de Amerikaanse rechter het afwees op grond van de vrijheid van meningsuiting. Daarom komt Trump twee weken voor het aantreden van Joe Biden met deze nieuwe aanval op de betaalapps van Chinese techbedrijven.