Peperduur schilderij René Magritte dinsdag onder de hamer bij Christie’s in Londen

Het schilderij dateert uit 1959 en is het duurste werk uit de veiling ‘The Art of the Surreal Evening Sale’. Jean Miró’s ‘Peinture’ uit 1925 en Max Ernsts ‘Cage, forêt et soleil noir’ uit 1927 worden respectievelijk geschat tussen 10,4 en 16,2 miljoen euro en 2,3 en 3,5 miljoen euro. De werken stammen uit de collectie van kunstverzamelaar Claude Hersaint. 

Volgens Christie’s is het schilderij van Magritte “één van de grootste en belangrijkste werken in zijn oeuvre en één van de vier grootste werken van de kunstenaar in private handen”. ‘Le mois des vendanges’ toont de figuur van de man met de bolhoed, een bekend personage in Magrittes werk. Vanuit een open raam kijkt de toeschouwer uit op een oneindig aantal van deze figuren, elk met subtiel verschillende gelaatstrekken, wat een bevreemdende en zelfs verontrustende compositie oplevert.

Dat Magritte veel belang hechtte aan dit werk, leest het veilinghuis in zijn brieven, waarin de kunstenaar schreef: “Op dit moment is [Le mois des vendanges] het werk dat ons er het beste aan herinnert hoe vreemd de werkelijkheid kan zijn, als men ‘gevoel voor werkelijkheid’ heeft.”

“Het is een historisch, iconisch werk in het oeuvre van Magritte”, zegt ook Charly Herscovici, voorzitter van de Fondation Magritte en voorzitter van de raad van bestuur van het Magritte Museum in Brussel. “Het is een echt meesterwerk, een museumstuk. Het vertegenwoordigt de hele geest van de schilder in één schilderij: het werk heeft geen handtekening nodig. Het is zeer zeldzaam om een schilderij van deze kwaliteit op een veiling te zien.”

Is Magritte populair op de internationale markt? “Zeker en vast. Magritte heeft de laatste jaren internationaal aan belang gewonnen, zowel qua bekendheid als qua waarde”, zegt Marianne Hoet, vicevoorzitter van en specialist twintigste-eeuwse en hedendaagse kunst bij de Europese tak van veilinghuis Phillips. “Het is werk is ook fris aan de markt. Als een stuk lang in een verzameling is gebleven en dan op veiling komt, is het meer gegeerd.”

Voor welk bedrag het schilderij verkocht wordt, zal dinsdag onthuld worden. De hoogste schatting van 17,4 miljoen euro is veel geld, maar niet het grootste bedrag dat voor een schilderij werd neergeteld: in 2017 ging ‘Salvator mundi’ van Leonardo da Vinci bij Christie’s voor 450 miljoen dollar (377 miljoen euro) onder de hamer.