Franse miljardair en politicus Olivier Dassault sterft bij helikoptercrash

Volgens de eerste informatie zou ook de piloot van de helikopter om het leven gekomen zijn. Het ongeval gebeurde omstreeks 18 uur in Touques (Deauville) in het departement Calvados.

Dassault was voor het weekend afgezakt naar zijn buitenverblijf in Deauville. Hij zou per helikopter terugkeren naar Oise, het departement waarvoor hij volksvertegenwoordiger is. 

Hij was de oudste van de vier kinderen van industriemagnaat Serge Dassault. Naast zakenman was hij ook een gerenommeerd fotograaf.

Bovendien was hij schatrijk. Samen met zijn broers en zussen erfde hij het vermogen van zijn vader, toen die in mei 2018 overleed. In de rangschikking met dollarmiljardairs van het Amerikaanse zakenblad Forbes stond Olivier Dassault volgens persbureau Reuters op plaats 361, samen met zijn twee broers en zus. De familie bezit ook tal van wijngaarden en is eigenaar van de krant Le Figaro.

Olivier Dassault is getrouwd met Natacha Nikolajevic, met wie hij in 2011 een zoon kreeg. Hij had daarvoor ook al twee kinderen uit een vorig huwelijk. Zijn eerste dochter Helena is in Frankrijk bekend als actrice en comedy-artiest.

Volgens Reuters was Dassault afgetreden als bestuurslid van het familiebedrijf omdat hij belangenconflicten wilde vermijden met zijn rol als politicus. Het familiebedrijf Dassault Aviation, een luchtvaartbedrijf, werd door zijn grootvader Marcel opgericht tijdens de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vergaarde hij een vermogen met het ontwerpen en bouwen van onder meer gevechtsvliegtuigen. Later groeide zijn bedrijf uit tot een militair-industrieel conglomeraat.

De Franse president Emmanuel Macron reageerde al op het onverwachte overlijden. Op Twitter bracht hij hulde aan de 69-jarige Dassault. 

“Olivier Dassault hield van Frankrijk. Hij was een captain of industry, een volksvertegenwoordiger, een lokaal verkozene , een reservecommandant bij de luchtmacht. Hij is in heel zijn leven nooit gestopt het land te dienen en de waarden ervan te promoten. Zijn plotse dood is een groot verlies. Mijn gedachten gaan naar zijn familie en zijn naasten”, aldus Macron.