Club eist schadevergoeding van volleybalster omdat ze “kinderwens verzweeg”

“Een ongelooflijk voorval zet het volleybal en de Italiaanse sportwereld in rep en roer”, schrijft het gezaghebbende La Repubblica. Lara Lugli, die haar strepen al had verdiend bij tweede klasse-clubs Sassuolo en Casalmaggiore, is 38 wanneer ze in maart 2019 haar werkgever Volley Pordenone, actief in de derde klasse, ervan inlicht zwanger te zijn. Omdat ze een jaar aan de kant zal staan, wordt het contract - gebruikelijk in het Italiaanse volleybal - met wederzijdse toestemming beëindigd. 

Lugli focust zich op haar zwangerschap, maar een maand later valt de wereld op haar hoofd. Ze heeft een miskraam. “Ik stuurde de club onmiddellijk een bericht. Ze reageerden fatsoenlijk. De band was goed”, vertelt ze twee jaar later in een post op haar Facebook-account. Maar niets was wat het lijkt, blijkt uit het vervolg van het bericht. 

In februari 2019 - een maand voor haar vertrek - had Lugli een grote bijdrage in de goede resultaten en de droom om promotie af te dwingen. Maar omdat haar salaris van februari maar niet op de rekening kwam en haar brieven werden genegeerd, schakelde ze een advocaat in “om te krijgen waarvoor ik hard heb gewerkt”. Wat blijkt? De club weigert uitbetaling en vraagt zelfs een schadeclaim van haar. 

Lugli wordt kwalijk genomen dat ze tijdens de contractonderhandelingen toen de club haar aantrok haar kinderwens “zou verzwegen hebben” en ze dit - omdat ze al 38 was - zéker zou moeten gemeld hebben. “Ze vinden het niet kunnen dat ik hen niet geïnformeerd heb dat ik aan kinderen dacht. Is er misschien een leeftijd vastgelegd tot wanneer je zwanger mag worden?”, schrijft ze ietwat ironisch. 

Bovendien gingen de resultaten na het vertrek van Lugli stevig achteruit, waardoor een van de belangrijkste sponsors afhaakte. “Het was blijkbaar ook mijn fout dat de club in de miserie kwam, zowel sportief als financieel. Ze beweren dat míjn zwangerschap de club schade heeft aangericht en vragen nu compensatie.” 

“Een wereldberoemde speler ben ik niet, maar dit mag geen precedent zijn voor atleten die in de toekomst in dezelfde situatie verzeild raken. Als zwangere vrouw kan je in deze toch geen kwaad doen? Ik moet hier toch niemand compenseren? Mijn partner en ik hebben al genoeg pijn geleden met het verliezen van ons kindje. Toen ik hun brief las, voelde ik alleen maar minachting. Dit gaat in tegen alle ethiek.” 

Het verhaal verhit de gemoederen in Italië. Assist (l’Associazione Nazionale Atlete) die de belangen behartigt van Italiaanse sporters, vraagt een tussenkomst van premier Mario Draghi en Giovanni Malagò, de voorzitter van het Italiaans Nationaal Olympisch Comité. Hun eis: de rechten van de vrouwen in de sport grondig herzien. “Zodra een speelster zwanger is, wordt meteen hun contract verbroken. Zonder ze nog enige rechten hebben en zonder ze bescherming krijgen. Dit is verwerpelijk.” Laura Boldrini, Italiaans journalist en lid van de Kamer van Afgevaardigden, zal de zaak ook in het parlement op tafel gooien, zo laat ze weten op sociale media.