Douane houdt stiptheidsactie op Brussels Airport: “We krijgen steeds meer taken, zonder overleg”

Zowel passagiers- als cargovluchten zullen de actie merken. “Bij passagiers is de actie het beperkt tot een extra controle voor aankomende passagiers. Bij cargo zal het wat meer zijn”, zegt Luc Martony, de voorzitter van ACOD Financiën. “Woensdag doen we dat op de luchthaven. Als er geen overleg komt sluiten we verdere acties op andere plaatsen niet uit.”

De reden tot actie is de balans tussen personeelstekort, workload en de appreciatie die ver zoek is. “We moeten steeds meer taken op ons nemen. Daarbij voelen we ons ondergewaardeerd, want men pleegt daar zelfs geen overleg over. We krijgen die extra taken gewoon opgelegd”, zegt Martony.

Onder die taken valt sinds enkele jaren bijvoorbeeld een stuk terrorismebestrijding, de Brexit bracht extra werk mee en er is bijstand nodig bij operatie Sky. De douane haalt significante resultaten, maar met meer personeel zouden er volgens Johan Lippens van ACV Openbare Diensten nog veel meer grote drugsvangsten en dergelijke zijn.

“Heel veel goederen ontglippen de douane. De vangsten van cocaïne die nu gebeurd zijn binnen operatie Sky zijn een druppel op een hete plaat. Er komt ongetwijfeld meer door. Die recordvangsten nu doen het ergste vermoeden over wat er allemaal binnenkomt in normale omstandigheden, buiten die operatie. Met meer personeel voor de douane, zal er een automatisch terugverdieneffect zijn.”

Martony hekelt voorts dat de douaniers tot nu toe geen prioriteit kregen voor een coronavaccin. “Terwijl wij in dezelfde teams werken als de politie. Zij kregen er wel al.”

“Er was eerder al een herstructurering, maar die diende meer ter camouflage van de tekorten”, verklaart Martony. Zo worden de douaniers steeds vaker gecentraliseerd op grote economische centra, denk daarbij aan havens en luchthavens. “Steeds meer grensposten gaan dicht zoals Arlon en Menen, maar dat maakt dat daar nul controle is op fraude. En dat brengt voor collega’s ook mee dat ze zich verder moeten verplaatsen naar hun werk.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Nog een pijnpunt is het opstellen van de planning. Doordat er te weinig personeel is en een grote lijst aan taken zien werknemers een vakantieaanvraag steeds vaker geweigerd. “De planning is problematisch. Dat brengt heel wat onrust en stress met zich mee.” Momenteel werken er 3.000 douaniers bij de douane. Hoeveel douaniers er nodig zouden zijn om op een normale manier te kunnen werken is niet duidelijk.

En er is niet alleen bijkomend personeel nodig volgens de vakbonden, maar ook meer middelen. “Scaninstallaties bijvoorbeeld”, zegt Stefaan Slaghmuylder van VSOA Financiën. “Investeringen in informatica, waardoor procedures die nu manueel op papier verlopen kunnen evolueren naar elektronische procedures, dat kan ook helpen.”

Ook in beveiliging zijn er investeringen nodig, meent Bart Torrekens van autonoom syndicaat Nuod Sector Financiën. Hij somt op: “Kogelwerende vesten, zwaardere bewapening, deels gepantserde voertuigen, radioverbindingen, ... De politie heeft dat, wij niet, terwijl ook wij meer en meer gevaarlijke opdrachten krijgen.”

Met de actie van vandaag willen de bonden een overleg afdwingen met het management en met federaal minister voor Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V). Lukt dat niet, dan sluiten ze bijkomende acties niet uit.