Studie WHO: lange werkuren kostten het leven aan 745.000 mensen in 2016

Uit het onderzoek bleek dat de kans op een beroerte 35 procent groter is als je meer dan 55 uur per week werkt, in vergelijking met een werkweek van 35 tot 40 uur. De kans op sterven door hartproblemen is 17 procent groter. Vooral mensen die in Zuid-Oost-Azië of de Westelijke Stille Oceaan leven, worden getroffen. 

Drie kwart van de sterfgevallen door lange werkuren komt voor bij mannen van middelbare leeftijd of ouder. Vaak komen de problemen pas een tijd na de lange  werkuren, soms zelfs decennia later. 

Lange werkuren zijn volgens het onderzoek verantwoordelijk voor een derde van de werkgerelateerde ziekten. De WHO stelt voor dat werkgevers hier rekening mee houden bij het beoordelen van de gezondheidsrisico’s van hun werknemers op de werkplek.

Hoewel de studie de periode van de pandemie niet onderzocht, denkt de WHO toch dat de coronapandemie de cijfers kan verergeren. De verandering naar thuiswerk en de economische vertraging hebben mogelijk de risico’s die samenhangen met lange werkuren vergroot. 

“We hebben enig bewijs dat aantoont dat wanneer landen in nationale lockdown gaan, het aantal arbeidsuren met ongeveer 10 procent toeneemt”, aldus Frank Pega, technisch medewerker van de WHO.