11 verstekelingen gevonden in laadruimte van vrachtwagen op de R11: “Al zesde keer dat ze bij mij aan boord klimmen”

“Vanochtend kregen we telefoon van een Hongaarse vrachtwagenchauffeur,” aldus woordvoerder van de Antwerpse lokale politie Willem Migom. “Die reed op dat moment met zijn vrachtwagen op de E19 en meldde te vermoeden dat er verstekelingen bij hem aan boord waren. Dan heeft hij de afrit genomen en hebben wij zijn vrachtwagen op de R11, niet ver van de Boomsesteenweg, tegengehouden.”

De politie trof de verstekelingen aan in de laadruimte van het voertuig, verstopt tussen de kartonnen dozen. Het zou om 11 mannen uit Eritrea gaan. Vermoedelijk waren ze reeds in Duitsland aan boord van de vrachtwagen geklommen. De politie heeft hen allemaal overgebracht naar het kantoor aan de Noorderlaan en hen daar ter beschikking gesteld van de Dienst Vreemdelingenzaken. 

“Dat gebeurde allemaal zonder geweld of handboeien,” vertelt Migom nog. “Verder hebben we ook nog de federale gerechtelijke politie gevraagd om een onderzoek in te stellen naar mogelijke mensenhandel. De chauffeur is op dit moment geen verdachte in de zaak.”

De Hongaarse vrachtwagenchauffeur was duidelijk niet te spreken over de potentiële transmigranten in zijn voertuig. “Vanochtend op de parkeerplaats (in Duitsland, red.) controleerde ik mijn vrachtwagen en dacht ik al dat de achterzijde van de laadruimte gemanipuleerd was,” vertelt hij geagiteerd. “Ik ben dan doorgereden, maar na een uurtje hoorde ik een geluid, alsof iemand op de muur klopte. Ik heb dan langzaam gereden, om hen te laten denken dat het file was. Maar eigenlijk had ik toen de politie al gebeld.” 

Voor de chauffeur is het kennelijk niet de eerste keer dat dit gebeurt. “Al zeker 6 keer heb ik meegemaakt dat er mensen proberen om bij mij aan boord te klimmen terwijl ik mijn mijn vrachtwagen op een parkeerplaats sta om te slapen. En ik kan natuurlijk niet de hele nacht op de loer liggen, want ook ik heb mijn slaap nodig. Zeker bij parkeerplaatsen en benzinestations is het niet altijd veilig. Wat dat betreft is het beroep van vrachtwagenchauffeur soms echt ‘scheiße’.”