Mladic krijgt ook in hoger beroep levenslang voor genocide Srebrenica

In 2017 werd de voormalige generaal in eerste aanleg tot levenslang veroordeeld. Onder zijn leiding vielen Servische troepen op 11 juli 1995 de door de Verenigde Naties beschermde zone van Srebrenica binnen en moordden ondanks die bescherming ruim 8.000 Bosnisch-islamitische mannen en jongens uit.

Zowel de verdediging als de aanklager ging in hoger beroep. Mladic zelf vindt dat hij als beroepsmilitair zijn plicht gedaan heeft door zijn land te verdedigen. Hij vroeg de vrijspraak omdat hij niet verantwoordelijk zou kunnen gehouden worden voor misdaden die zijn ondergeschikten gepleegd hebben. 

De aanklager wilde dan weer dat hij niet alleen veroordeeld zou worden voor zijn daden in Srebrenica. Hij zou volgens hem zich ook op andere plaatsen schuldig hebben gemaakt aan volkerenmoord, met name in zes bijkomende Bosnische dorpen.

Mladic kon in 2011 opgepakt worden nadat hij zestien jaar op de vlucht was. Hij wordt in Den Haag vastgehouden. De nu 79-jarige ex-generaal,  die door veel Bosnische Serviërs nog steeds als een held wordt beschouwd, heeft altijd volgehouden dat hij tegen zijn wil in het conflict betrokken is geraakt. Tijdens de Bosnische oorlog vielen zowat 100.000 doden en raakten 2,2 miljoen mensen ontheemd.

De moeders van de slachtoffers van Srebrenica, die zich verenigden in een organisatie, waren in Den Haag aanwezig om "de beul nog eens in de ogen te kijken als hij eindelijk veroordeeld zou worden". Familieleden van de slachtoffers en niet-Servische politici verwelkomden het verdict. De Bosnisch-Servische toppoliticus Milorad Dodik noemde de volkerenmoord echter een “mythe die niet heeft plaatsgevonden”.

Het proces in beroep was oorspronkelijk gepland om in maart 2020 te beginnen, maar werd toen uitgesteld vanwege gezondheidsproblemen van Mladic. Daarna werd het opnieuw uitgesteld omwille van de coronapandemie. Uiteindelijk startte het in augustus vorig jaar. 

De Bosnisch-Servische leider Radovan Karadzic, destijds de politieke baas van Mladic, kreeg in 2019 in hoger beroep levenslang. Het tribunaal had hem eerder in eerste aanleg tot 40 jaar veroordeeld voor genocide. Onlangs werd bekend dat de 75-jarige Karadzic zijn straf gaat uitzitten in het Verenigd Koninkrijk.