Kampen bedreigd door noodweer, jeugdbewegingen vervroegd naar huis: “Alles is ondergelopen, niets raakt meer droog”

Scouts & Gidsen Vlaanderen heeft woensdag rond 10 uur al twaalf scoutskampen geëvacueerd, voornamelijk in de provincie Luik. Zo hebben 150 leden en leiders van Scouts & Gidsen Heuvel uit Kalmthout hun zomerkamp in Couvin, in de provincie Namen, verlaten. 

Peter De Smedt was als kookouder mee. “Het was niet dat ons terrein volledig onder water stond, maar de brandweer vreesde vooral dat de rivier naast onze kampplaats buiten haar oevers zou treden en dat risico wilde ze niet nemen. Na overleg met de brandweer en de burgemeester van Couvin werd beslist iedereen te evacueren van het terrein”, zegt De Smedt. “Jammer natuurlijk, maar de situatie was onhoudbaar. Op sommige plaatsen stond het water al tot aan onze enkels”, getuigt leider Florian Vanhees.

 In Hotton, een gemeente in de provincie Luxemburg, heeft chiro Ottenburg hun jeugdkamp moeten evacueren. “Alles is ondergelopen met water. Het kampterrein is één groot modderbad geworden. Ook de kleren van onze leden zijn kletsnat en niets raakt meer droog. De kinderen hebben het dan ook heel koud”, zegt hoofdleidster Marie Nys (20).

Ook de kampen van scouts Hansbeke en KLJ Nevele, in het dorpje Melreux in de provincie Luxemburg, zijn in mineur geëindigd. Nadat hun kampterrein op de laatste dag onder water was gelopen, wilden ze met de trein naar huis gaan, maar ook het station liep onder water. De stad Deinze stuurt nu bussen om de 148 leden en de leiding te evacueren.

Chiro ‘Wij’ Koersel was in Solwaster-Jalhay in Luik op zomerkamp, maar heeft het kamp moeten afbreken. “De eerste windvlaag maandag was spannend en de oorverdovende stortbui was erg nat. De beek was plots niet meer waar we ze gelaten hadden”, klinkt het met gevoel voor humor. De kinderen zijn ondertussen opgehaald door hun ouders en konden thuis in een warm bad kruipen. 

Hetzelfde horen we bij Scouts en Gidsen Groeninge Kortrijk. De jonggidsen Orka’s zijn vandaag een dag vroeger dan gepland vertrokken uit Chassepierre, een dorpje in de provincie Luxemburg, omdat de Semois buiten zijn oevers dreigt te treden. “Voor alle duidelijkheid: de situatie is niet dramatisch. Ouders zijn onderweg om hun kinderen op te pikken. Er staan tenten onder water door de regen, niet door de rivier. Maar het peil van de rivier blijft wel snel stijgen, dus moeten we voorzichtig zijn”, zegt Matthias Descamps van de groepsleiding. Scouts Gulden Vlies, ook uit Kortrijk, moest ook ingrijpen. De leiding heeft beslist om de groep ‘givers’ al te laten ophalen door de ouders. “Het is een preventieve evacuatie, om erger te voorkomen. Want alle kinderen zijn voor alle duidelijkheid oké”, klinkt het.

Buurgemeente Kuurne stuurt een bus naar Bohon, bij Durbuy, om de veertig gestrande leden van KSA Leiezonen op te pikken. Hun kampplek ligt vlak naast de Ourthe. “Het waterpeil van de Ourthe staat vrij hoog”, zegt Sebbe Benoit, die als leider mee is met het kamp. “Ons kamp ligt op luttele meters van de oevers. Als het water nog veel stijgt, wat de weerberichten toch voorspellen, zou onze weide onderlopen.”

Chiro Sint-Antonius Zoersel, die ook in Durbuy zaten, heeft vandaag het kamp moeten stopzetten. Niet omdat de kampplaats onder water stond, maar wel op bevel van de provinciegouverneur. “In de loop van de dag had de leiding al beslist om het kamp voor de allerkleinsten stop te zetten omdat het voor hen misschien net iets minder aangenaam was”, zegt Niels De Ceulaer van Chirojeugd Vlaanderen. “Voor de oudere groepen was er geen probleem. Maar in de late namiddag passeerde de politie met de boodschap dat ze toch moesten vertrekken.”

Ook de scouts van Knokke hebben hun tentenkamp in Mazée in de provincie Namen stilgelegd. Door het noodweer besliste de leiding dat de veiligheid niet meer kon gegarandeerd worden. Het terrein waar de kinderen verbleven, lag namelijk dicht tegen een rivier. De scouts brachten dinsdagnacht al de nacht door in een droge zaal. Wat verderop, in Dourbes, heeft Scouts Harelbeke hun kampplaats moeten evacuëren. De rivier naast hun kampplaats was uit haar oevers getreden, op twee uur tijd was het waterpeil twee meter gestegen. “Iedereen heeft zijn persoonlijke spullen wel kunnen meenemen, maar ons kampmateriaal is achter gebleven”, zegt Thijs Verbaeys van Scouts Harelbeke. “Het valt nog af te wachten wat we daar nog kunnen van recuperen. Een deel zal sowieso weggespoeld zijn of vernield.” 

Chiro Tijl uit Zemst was dinsdag aangekomen op de kampplaats in Beth, in de provincie Luxemburg, en moest woensdag alweer vertrekken door de aanhoudende regen. Zes tenten kwamen dinsdagavond onder water te staan. leiding dringend groepen verplaatsen. Zo zochten ze onderdak in onder andere de vrachtwagen waarmee ze hun spullen hadden getransporteerd en de tent die als keuken diende. Woensdag besliste de leiding de leden op bussen te zetten en terug naar huis te sturen.

De leiding van scoutsgroep Unité Royale Prince Baudouin uit Wilrijk kreeg deze week te maken met hevige regenval op hun kampplaats in het Franse Gradpré. De tienkoppige ploeg was er al vijf dagen bezig met de opbouw van de kampplaats. “Het was dinsdag een hele dag aan het regenen en geleidelijk aan ontstonden er grote plassen in de weide”, vertelt hoofdverantwoordelijke David Verschueren. “Toen we zagen dat het erger werd, begonnen we met het maken van platformen om het materiaal droog te houden. Omdat het bleef regenen, overstroomde de rivier naast de kampplaats. Het water steeg tot aan onze knieën en enkele spullen stroomden zelfs weg.” 

KSA Glabbeek moest één dag vroeger dan gepland terugkeren van hun kamp in Jalhay, provincie Luik. “We hadden al wat regen gehad, maar niet echt ernstig”, zegt Fien Collin (19) van de leidingsploeg. “Dinsdagavond veranderde dat echter. Hoewel onze tenten op een heuvel stonden, kregen ze het zwaar te verduren. Waar we de slaaptenten nog redelijk droog konden houden, liep onze keukentent helemaal onder.” De gemeente stuurde bussen om de leden terug naar huis te brengen.

Scouts & Gidsen Sint-Joris uit Izegem moest dan weer twee dagen vroeger een einde aan het kamp maken. “De situatie is momenteel nog onder controle, maar voor woensdagavond ziet het er niet goed uit. We staan in contact met Scouts & Gidsen Vlaanderen en dat lijkt ons de verstandigste oplossing. Geen reden tot paniek, maar liever voorkomen dan genezen”, aldus de hoofdleiding.

Maar niet alle jeugdbewegingen hebben pech. Zo gaan de kampen van de chiro en KSA uit Lede voorlopig wel nog door. Chiro Nele Lede en chiro Sint-Lutgardis Papegem, die in Limburg op kamp zijn, laten weten dat alles nog in orde is. “We amuseren ons te pletter. We hebben nog geen last van overstromingen en zijn goed voorbereid op de voorspelde weersomstandigheden”, laten ze weten. KSA Sint-Gerolf van Lede kreeg dinsdag wel een stortbui te verwerken, waardoor enkele tenten water binnen kregen. “Maar onze greppels doen hun werk”, verzekert bondsleider Jorn Lammens. 

Meisjeschiro Klim-op uit Aaigem start vandaag het jaarlijks bivak in het Limburgse Genk. “We hebben de nodige maatregelen getroffen en hebben niet veel last van de regen. Er is genoeg plaats om binnen of overdekt te spelen en ondanks de code oranje in Genk houden we ons kopje boven water”, laten ze weten.

Ook de 100 leden van KSA De Torrewachters uit de Roeselaarse deelgemeente Rumbeke blijven niet gespaard van noodweer, maar zijn nog niet van plan hun kamp in het Limburgse Beverlo te verlaten. Omdat de tenten van de oudste leden niet zouden onder lopen, moesten ze die wel naar een hogere zone verplaatsen. “Wij zijn van de KSA. Opgeven staat niet in ons woordenboek”, knipoogt leider Victor Desmet. “Spelen in de regen en de modder kan toch ook leuk zijn? Zeker als er achteraf een warme douche volgt!”

Chirojongens Sint-Jan Berchmans uit Berlare zitten op kamp in Houffalize in Wallonië. Hoewel de regen er ook met bakken uit de lucht valt, heeft de leiding voldoende alternatieven om er een geslaagd kamp van te maken. “We zitten op een heuvel, waardoor we van wateroverlast gespaard blijven.” 

Eenzelfde geluid horen we bij de jojo’s van scouts van Menen. Zij zijn met 32 kinderen, vijf leiders en drie fouriers op kamp in Mousny, een dorpje tussen La-Roche-en-Ardenne en Bastenaken. Ook zij kregen hun portie regen te verwerken, maar naar huis gaan zit er niet in. “We zitten gelukkig een beetje op een hoogte en we hebben greppels rond onze tenten gegraven”, zegt Steije Maertens. “De kinderen zijn op tweedaagse wandeltocht geweest, maar ze kunnen in de droogte slapen. Ook kunnen we in een open tent vuur maken, waar iedereen zijn kleren een beetje kan drogen en zich wat opwarmen.”

De leden van de KSA van Hamme laten de regen niet aan het hart komen. De leden van de jeugdbeweging zijn op kamp in het Limburgse Bree, “maar hier valt de regen nog wel mee”, klinkt het. “Onze kookploeg is begonnen met het maken van regenjassen van vuilniszakken. Dat is leuk om te zien en ook onze leden zijn er helemaal zot van. Wij gaan zeker niet naar huis.”

Chiro Werchter was op kamp in Paliseul, in de provincie Luxemburg. Daar geldt nu code oranje en de brandweer besloot om alle chiroleden te evacueren. Maar toch is het kamp niet voorbij, want podiumbouwer Stageco uit Werchter heeft haar terreinen in Tildonk ter beschikking van de jeugdbeweging gesteld.