Jongen (17) na urenlange zoekactie aan Oostendse kust dood teruggevonden
Na een urenlange zoekactie voor de kust van Oostende is donderdagavond het levenloze lichaam van een 17-jarige jongen uit Ukkel teruggevonden. Dat bevestigen de korpschef van de politiezone Oostende en de waarnemend burgemeester van Oostende. Het slachtoffer verdween in de loop van de namiddag toen hij tijdens een uitstapje met vrienden in zee ging zwemmen.
In de bewaakte zwemzone van nabij de Westelijke Strekdam ging het slachtoffer donderdagnamiddag met enkele vrienden in zee. Zijn vrienden sloegen rond 15.30 uur alarm toen hij maar niet uit het water bleek te komen. Ze waren hem plots uit het oog verloren tijdens het zwemmen.
Sinds ongeveer 16.30 uur werden in Oostende alle mogelijke middelen ingezet om de tiener terug te vinden. Een reddingshelikopter cirkelde voortdurend rond in de buurt van de westelijke strekdam, terwijl ook verschillende boten naar de mogelijke drenkeling zochten. Tegelijk werd ook op het strand en de dijk gezocht door de lokale politie en de strandredders.
De zoekactie duurde uren en verplaatste zich vanaf 18.30 uur stilaan richting de Oostendse Oosteroever en Bredene. De hulpdiensten hielden immers rekening met de stroming. De helikopter keerde op een bepaald moment terug omdat die niet onbeperkt kan vliegen. Er werden drones ingezet om de zoektocht vanuit de lucht verder te zetten.
Uiteindelijk werd het levenloze lichaam van de jongen kort voor 20 uur aangetroffen. Volgens waarnemend burgemeester Kurt Claeys (Open Vld) bevond hij zich niet ver van de plaats waar hij verdween. De vrienden en de familie van de jongen krijgen net als de strandredders de nodige psychologische bijstand. Politie en parket zullen een onderzoek voeren naar de precieze omstandigheden van de verdwijning en het overlijden.
