Klimaattop Glasgow: VS en EU kondigen plan aan om methaanuitstoot te verminderen, meer dan honderd landen sluiten zich aan

Uit een eerder dit jaar gepubliceerd VN-rapport blijkt dat het terugdringen van de uitstoot van methaan van vitaal belang is om de klimaatverandering op korte termijn aan te pakken. Methaan ontstaat bij de ontbinding van levende wezens; het zit ook in aardgas. In tegenstelling tot kooldioxide blijft methaan slechts korte tijd in de atmosfeer aanwezig, maar het is een veel krachtiger broeikasgas dan CO2.

Volgens het rapport zijn “dringende stappen” nodig om methaan te verminderen. De VS en EU willen de opwarming van de aarde binnen de grenzen houden die zijn vastgelegd in de overeenkomst van Parijs. Uit recente gegevens blijkt dat zowel CO2 als methaan (CH4) in de atmosfeer vorig jaar recordhoogten hebben bereikt.

“We kunnen niet wachten tot 2050, we moeten de uitstoot snel terugdringen”, zegt von der Leyen. “Het is het laagst hangende fruit.” Ze presenteerde het pact samen met de Amerikaanse president Joe Biden. Het “grootste potentieel” voor het terugdringen van de methaanuitstoot ligt volgens haar in de energiesector. Belangrijke bronnen van methaan zijn onder meer de landbouw en lekken uit de olie- en gaswinning en van vuilstortplaatsen.

De deelnemende landen beloven de methaanuitstoot met 30 procent te verminderen in 2030 ten opzichte van tien jaar eerder. Sinds EU-klimaatcommissaris Frans Timmermans en Kerry het initiatief in september lanceerden, hadden zich al tientallen landen aangemeld, waaronder Nederland, Japan, Canada, Nigeria, Pakistan, Mexico en Indonesië. Inmiddels hebben 103 landen getekend, waaronder Brazilië als een van de nieuwe toetreders.

Critici zijn sceptisch, omdat er in het niet-bindende pact geen manier is om de toezeggingen af te dwingen. Australië, dat veel fossiele brandstoffen gebruikt, liet vorige week weten zich niet bij het akkoord aan te sluiten. Grote methaanuitstoters als Rusland, China en India doen (vooralsnog) ook niet mee.

De VS hebben plannen bekendgemaakt om de methaanuitstoot in de olie- en gassector fors te verminderen door bedrijven te verplichten lekken snel te vinden en te dichten. “Een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen tijdens dit beslissende decennium om de 1,5 graad binnen bereik te houden is het zo snel mogelijk reduceren van onze methaanemissies”, zei de Amerikaanse president Joe Biden. Hij kondigde ook maatregelen aan om de methaanuitstoot in de veeteelt aan te pakken.

• Honderd landen beloven tegen 2030 ontbossing te stoppen

• Queen geeft verrassend emotionele speech op klimaattop: “Veel lof voor Philip, geen woord over Harry”

•Amazon-baas Jeff Bezos belooft 2 miljard dollar te schenken voor landherstel in Afrika