Polen zet honderd migranten gevangen die grens proberen over te steken vanuit Wit-Rusland

“Belarussen dwongen de migranten met stenen te gooien naar Poolse soldaten om ze af te leiden”, waarop een groep een paar honderd meter verder de grens bij het dorp Dubicze probeerde over te steken, verklaart het ministerie.

Aan de grens verblijven enkele duizenden migranten en vluchtelingen in de vrieskou. Het regime van president Aleksander Loekasjenko heeft hen volgens Polen met mensensmokkelmethoden naar zijn land gehaald om ze als “wapen” in te zetten bij de grens, uit vergelding voor EU-sancties. De afgelopen dagen zijn er geregeld confrontaties. Het Poolse leger heeft traangas en waterkanonnen ingezet.

De Poolse regering sprak woensdag de vrees uit dat de migrantencrisis maanden, zo niet jaren kan voortduren. Premier Mateusz Morawiecki waarschuwt een dag later in de Duitse krant Bild voor een stroom van “miljoenen” migranten naar Europa, met name Duitsland, als het grensbeleid laks blijft. Hij sluit niet uit dat dat leidt tot een oorlog, verwijzend naar de toenemende “provocaties” van Belarussische troepen.

De migranten komen vooral uit Irak en Syrië. De landen waaruit ze vertrekken, zoals Irak, Turkije en Libanon, hebben onder druk van de EU maatregelen genomen om de toestroom in te dammen. Libanon heeft luchtvaartmaatschappijen geïnstrueerd alleen nog reizigers met een visum of verblijfsvergunning naar Belarus te laten vliegen. 

Irak haalt honderden landgenoten op uit Wit-Rusland. Ze keren vrijwillig terug omdat ze er niet in slagen de Europese Unie binnen te komen bij de zwaarbewaakte grens met Polen. Een toestel van Iraqi Airways neemt deze middag naar schatting 430 migranten, vooral Koerden, mee naar Erbil en Bagdad.

De Iraakse regering had de stap eerder deze week aangekondigd. Koerden uit Irak en Syrië maken een fors deel uit van de groep van zo’n vierduizend migranten en vluchtelingen die proberen via de bossen Polen, Litouwen of Letland binnen te komen.

EU-landen beschuldigen het regime van president Aleksandr Loekasjenko er al maanden van een migrantencrisis te organiseren uit vergelding voor Europese sancties. Mensen konden zonder problemen naar het land vliegen, maar stuitten in de vrieskou bij de grens op militairen en prikkeldraad.

Luchtvaartmaatschappijen uit landen als Libanon en Turkije zijn onder druk van de EU al gestopt met het vervoeren van mensen uit onder meer Irak en Syrië naar Minsk.