Koni De Winter jongste basisspeler ooit bij Juve in Champions League, ‘Oude Dame’ springt over Chelsea naar groepswinst

Een Italiaan op vijf. Een Paraguayaan op vier. Een Fransman op drie. Een Uruguayaan op twee. Een Belg helemaal bovenaan.

Zie daar de nationaliteiten van de vijf jongste basisspelers ooit voor Juventus in de Champions League. Met zijn 19 jaar en 179 dagen prijkt Koni De Winter sinds woensdag als eerste op een lijstje.

Het zegt iets over terughoudendheid waarmee de Italiaanse club de voorbije 30 jaar jeugdig talent een kans heeft gegeven. Tegelijk vertelt het ook om debutanten niet te overshooten. Rubén Olivera, voor woensdag de jongste ooit, eindigde na een zwerftocht op zijn dertigste in de lagere Italiaanse afdelingen. Tomás Guzmán, vierde in rang, belandde na een gelijkaardig parcours in eigen land, in Paraguay. Alessio Tacchinardi heeft zes Serie A’s en een Champions League op zijn palmares. Paul Pogba ontpopte zich tot wereldtopper en -kampioen.

De Winter weet dus welk pad te kiezen.

Voor Juve stond er tegen Malmö nog weinig op het spel, buiten de groepswinst. Coach Massimo Allegri roteerde stevig: acht spelers kregen rust. Zijn doelman, zijn achterlijn en zijn centrale middenveld. Aan de hand van aanvoerder Leonardo Bonucci mocht De Winter zich uitleven als rechtsachter. Eerst keus Danilo is nog altijd geblesseerd. Wisseloptie Cuadrado heeft al veel gespeeld. Manusje-van-alles De Sciglio is net terug uit blessure.

Verdedigend werd de Winter tegen de Zweden zelden op de proef gesteld. Hij hoefde op 70 minuten amper 7 duels aan te gaan. Hij hoefde achterin geen enkele keer een bal te onderscheppen, een schot af te blokken of er een bal te ontruimen. In balbezit zette Malmö niet meteen druk. De Winter kreeg de tijd om rustig uit te voetballen. Risico’s meed hij.

Bonucci speelde de bal 20 keer op hem in, vijftien keer ging hij terug. Tikken deed hij ook graag met verdedigende middenvelder Arthur. Van de 64 passes die hij verstuurde, ging het merendeel breed en achteruit. In zijn acties vooruit toonde De Winter meer lef. Hij bleef niet achterin plakken. Die paar misverstanden en onwennigheden op de helft van de tegenstander zal Allegri hem wel vergeven. Centraal rendeert hij nog beter.

Zijn coach is een believer. Het is de reden waarom hij De Winter afgelopen zomer ook niet wilde laten vertrekken. Vorige maand debuteerde hij als invaller tegen Chelsea, in een wedstrijd die allang gespeeld was. In afwachting van zijn debuut in de Serie A leert De Winter verder aan de universiteit van het verdedigen. Je kan slechter zitten dan tussen Bonucci, Chiellini, De Ligt, Rugani, Danilo, Cuadrado en De Sciglio.

VIDEO. Zo deed De Winter het bij zijn debuut tegen Chelsea:

Lees ook:

Van flegmatieke spelertje bij City Pirates tot hoofdmacht Juventus: “Je kan Koni De Winter vergelijken met een jonge Vincent Kompany” (+)