Oud-werkneemster klaagt TikTok aan wegens psychische schade na bekijken traumatische filmpjes

Candie Frazier, een inwoonster van Las Vegas, moest tot twaalf uur per dag honderden filmpjes bekijken voordat ze gepubliceerd konden worden. Volgens de door haar advocaat samengestelde aanklacht is ze getraumatiseerd en lijdt ze door haar werk aan paniek- en angstaanvallen. Frazier heeft naast TikTok ook het Chinese moederbedrijf Bytedance aangeklaagd, zo schrijven onder meer de BBC en Bloomberg.

In de aanklacht staat dat Frazier de vreselijkste taferelen te zien kreeg, zoals onthoofdingen, zelfmoorden, kannibalisme, kinderporno, dierenmishandeling en seksueel misbruik. Om te voorkomen dat gebruikers van TikTok dit soort extremen te zien krijgen, gebruikt het bedrijf duizenden moderators, personeelsleden die schokkende inhoud eruit filteren. Frazier was niet in dienst van TikTok, maar van een extern bedrijf. Toch klaagt ze TikTok en Bytedance aan, omdat zij verantwoordelijk zijn voor de werkomstandigheden. 

Volgens Frazier was de werkdruk veel te hoog. Om haar 'target’ te kunnen halen, moest ze soms twaalf filmpjes tegelijkertijd bekijken. Ook kreeg ze te weinig pauze en bood TikTok volgens haar onvoldoende mentale ondersteuning.

Het bedrijf reageert niet op deze specifieke zaak, maar stelt in het algemeen belang te hechten aan een gezond werkklimaat. Ook stelt TikTok dat het bedrijf veel aandacht besteedt aan het geestelijk welzijn van de werknemers. “We bieden steeds meer services aan om onze werknemers emotioneel en geestelijk gezond te houden.”

Vorig jaar ontwikkelde TikTok samen met andere socialmediaplatforms als YouTube en Facebook speciaal richtlijnen voor het omgaan met moderators die worden blootgesteld aan kinderporno. Volgens de aanklacht van Frazier kwam TikTok deze afspraken niet na. Het gaat daarbij onder meer om het limiteren van een werkdag op vier uur en het bieden van psychische hulp.

Frazier eist een schadevergoeding en wil dat TikTok een fonds instelt voor werknemers die (geestelijke) gezondheidsproblemen overhouden aan hun baan. Vorig jaar betaalde Facebook bijna 50 miljoen euro aan compensatie aan werknemers die aan hun werk een posttraumatisch stresssyndroom hadden overgehouden.