Minister Van der Straeten: “Regering beslist over kernuitstap op basis van feiten, geen slogans”

Het is niet voor het eerst dat de plenaire Kamer debatteert over de kernuitstap. De discussie werd deze week nieuw leven ingeblazen door een oproep uit werkgevershoek om de twee jongste kerncentrales na 2025 open te houden — een mogelijkheid die het regeerakkoord voorziet. 

Meerderheidspartij MR is al langer voorstander van die levensduurverlenging, maar ook Open Vld en CD&V lijken de deur wat verder op een kier te zetten. Daarbij wordt ook naar de geopolitieke situatie gekeken en de invloed op de gasprijzen.

Minister Van der Straeten bevestigde dat de regering op 18 maart de knoop zal doorhakken. “We gaan dat niet doen op basis van een mening, een Facebook-advertentie of buikgevoel. Maar op basis van cijfers, rapporten en studies”, onderstreepte de groene minister. 

Daarbij voerde ze ook aan dat niemand vandaag ontsnapt aan de hoge energieprijzen. Die staan dus los van de kernuitstap. Bovendien zullen 40 jaar oude centrales ons niet helpen aan lage prijzen en bevoorradingszekerheid, aldus Van der Straeten. Ze verwees daarvoor naar Frankrijk, waar vandaag 20 procent van de kerncentrales uitligt.

Meteen plaatste ze ook de rol van Russisch gas — en het conflict met Oekraïne — op ons land in perspectief. Vier procent van ons gas komt uit Rusland. Van de volumes die België binnenkomen, hebben we een derde zelf nodig, wat dus de bevoorrading niet in gevaar zou mogen brengen. Bovendien wordt driekwart van het gas rechtstreeks geleverd aan de eindgebruiker. De kernuitstap heeft daar geen enkele impact op, luidde het.

Leen Dierick (CD&V) stelde dat er zestien maanden na de start van de regering “tal van nieuwe elementen” zijn opgedoken. Nederland en Frankrijk willen kerncentrales verlengen of nieuwe bouwen, er is de geopolitieke toestand en de facturen die door het dak gaan. 

Die nieuwe elementen moeten volgens haar meegenomen worden bij het bestuderen van zowel piste A, die de volledige uitstap omvat, en plan B, waarin twee centrales langer openblijven. En dat “zonder oogkleppen of taboes.”

Oppositielid Bert Wollants (N-VA) daagde Vooruit dan weer uit. Woensdag had Vooruit-voorzitter Conner Rousseau aangegeven dat hij zich kan vinden in de levensduurverlenging op voorwaarde dat zwart op wit kan worden aangetoond dat de energiefactuur dan lager uitvalt. Al voegde Rousseau er wel aan toe dat vandaag niets daar op wijst. “Elke studie van de afgelopen jaren toont aan dat de kernuitstap de factuur hoger maakt”, stelde Wollants.

Kris Verduyckt (Vooruit) kaatste de bal terug. Hij verweet de vorige regering een deal te hebben gesloten met de uitbater van de kerncentrales (Engie-Electrabel) zodat nu niet kan worden geraakt aan de megawinsten om die in te zetten om gezinnen te helpen tegen de hoge facturen. “Had die felheid in het Energiepact gestoken.”