Amazonewoud nadert kantelpunt door droogte en ontbossing sneller dan voorspeld
Het Amazonewoud nadert haar kritiek kantelpunt sneller dan voorspeld. Satellietgegevens brachten aan het licht dat driekwart van het regenwoud sinds het begin van de jaren 2000 aan veerkracht heeft verloren door droogte en ontbossing. Het Amazonewoud zou verloren gaan met diepgaande gevolgen voor het mondiale klimaat en biodiversiteit.
Wetenschappers houden al jaren het regenwoud in het Amazonegebied in de gaten. Uit een nieuw onderzoek blijkt, met behulp van satellietgegevens verzameld van 1991 tot 2016, dat meer dan 75 procent van het gebied sinds het begin van de jaren 2000 aan veerkracht heeft verloren. Het onderzoek werd gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Nature Climate Change. Dat betekent dat het woud meer tijd nodig heeft om te herstellen na droogte en bosbranden.
Kwestie van enkele decennia
Het grootste verlies aan veerkracht doet zich voor in gebieden dichtbij wegen, stedelijke gebieden en boerderijen, maar ook in regio’s die droger worden. Dat suggereert dat ontbossing en de opwarming van de aarde de oorzaak zijn. “Deze factoren hebben de Amazone mogelijk al dicht bij een kritieke drempel van afsterven van het regenwoud gebracht”, concluderen de wetenschappers.
De onderzoekers durven nog geen uitspraken te doen over wanneer het kritieke kantelpunt er precies komt. Ze opperen voorzichtig dat het een kwestie van enkele decennia zou kunnen zijn. “Het lijkt er wel op dat het punt sneller nadert dan de klimaatmodellen tot nu voorspelden. En het gaat ook sneller dan dat andere, voor het klimaat even zorgwekkende fenomeen: het smelten van de Groenlandse ijskap”, zei Niklas Boers, een van de auteurs en Professor van de Technische Universiteit van München in Duitsland, in een persbriefing. Hij voegde er waarschuwend aan toe dat het tijdvenster om het Amazonewoud te redden daardoor smal is. Maar Boers zei dat de gegevens erop wezen dat het kantelpunt nog niet is overschreden: “Dus er is hoop.”
Wereldwijde gevolgen
Het Amazonewoud geldt als een bolwerk van een rijke en unieke biodiversiteit en heeft daarnaast ook een regulerende rol in het klimaatsysteem. Lokaal zorgt het voor directe verkoeling en mondiaal fungeert het als koolstofdepot. Daarin wordt zowat 5 procent van de wereldwijde uitstoot van CO2 opgeslorpt.
De kans op bomensterfte is groot als een regenwoud aan veerkracht verliest. Andere boomsoorten, die beter tegen droge weersomstandigheden bestand zijn, zullen dan in de plaats komen. Op termijn zal ook het bos verdwijnen en komt er savanne in de plaats. Daarmee komen er enorme hoeveelheden koolstof vrij en versnelt de opwarming van de aarde.
Het Amazoneregenwoud is 6,7 miljoen vierkante kilometer groot en ligt verspreid over negen landen, het grootste deel ervan in Brazilië. Uit recente gegevens van een Braziliaans instituut is de ontbossing in het land vorig jaar nog met meer dan een vijfde toegenomen, het hoogste niveau sinds 2006. De regering van de Braziliaanse president, Jair Bolsonaro, is fel bekritiseerd voor het aanmoedigen van meer ontbossing.
LEES OOK.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
29
Vrij rondlopende huiskatten zijn catastrofaal voor wilde soorten: “het beste wat je kan doen, is je kat binnen houden”
-
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
Het gebeurt meer dan je denkt: je komt bij je geparkeerde voertuig en ziet dat er een ferme deuk of kras in zit. Maar van de automobilist, e-stepper of fietser die tegen je wagen reed, is geen enkel spoor. Dekt je verzekering die schade? En wat moet je allemaal doen om ‘klacht tegen onbekenden’ in te dienen? Independer.be legt het uit. -
PREMIUM
Belg verliest nog steeds 9 gezonde levensmaanden door luchtvervuiling: “Er is geen veilige drempel voor verontreinigende stoffen in de lucht”
Fijnstof, smog, stikstofdioxide, ozon… Heel wat stoffen zorgen voor luchtverontreiniging en dat heeft een niet te onderschatten effect op onze gezondheid. Maar voor welke stoffen passen we best op en waar komen ze vandaan? Wat doet luchtvervuiling met ons lichaam en gezondheid? En kunnen we er iets aan doen? Samen met milieu-epidemioloog Tim Nawrot maken we een stand van zaken op. -
-
Update
Regering en Engie ondertekenen akkoord, twee kerncentrales 10 jaar langer open: “België blijft nucleair land”
-
Greenpeace wil zeereservaat aan Galapagoseilanden
Greenpeace heeft maandag opgeroepen tot de oprichting van ‘s werelds eerste zeereservaat op volle zee, voor de kust van de Ecuadoraanse Galapagoseilanden in het oosten van de Stille Oceaan. Dat zegt de milieuorganisatie aan persbureau AFP. -
Opnieuw massale koraalverbleking in Great Barrier Reef: “Klimaatverandering grootste dreiging voor koraalrif”
In het Australische Great Barrier Reef vindt weer op grote schaal verbleking van het koraal plaats. Wetenschappers van de overheid constateerden de schadelijke massale verbleking, de zevende sinds 1998, na onderzoek van zo’n driehonderd ondiepe riffen. -
Mysterieus schip kapseist in de Caraïbische zee en veroorzaakt olieramp
-
Spaargids.be
Wat mag jij wel/niet doen met het geld op de rekening van je kind?
-
“Geen meerderheid”: België haalt stemming over natuurherstelwet van agenda van Europese ministers
De Europese ministers van Milieu gaan maandag dan toch niet stemmen over de natuurherstelwet. Omdat het Belgische voorzitterschap van de Raad van oordeel is dat er geen meerderheid voorhanden is, wordt de stemming uitgesteld. Dat verneemt persagentschap Belga uit goede bron. -
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
Wie besparingen op de energiefactuur zoekt, neemt best een kijkje in de waskamer. We gebruiken de wasmachine en de droogkast vaak en die toestellen vertegenwoordigen dan ook een noemenswaardig deel van je energieverbruik. Hoe gebruik je ze op de meest energiezuinige manier? Bouwsite Livios vroeg het aan Arjan Hoffer van Bosch en Siemens. -
KIJK. Confronterende voor- en nabeelden van Spaans stuwmeer tonen hoe ernstig extreme droogte is