Actrice Reinhilde Decleir (73) overleden na strijd tegen kanker: “Ze ging op eigen wens heen”

Wat haar grootste angst is, vroeg De Morgen in 2019 aan Reinhilde Decleir. “Niet de dood zelf, maar ziek worden”, antwoordde de actrice. “Ik wil niet afhankelijk zijn van anderen. Ik zou niet graag een hersenbloeding krijgen. Ik wil niet als een halve debiel in een rolstoel zitten. Dan heb ik liever dat het direct stopt.” Dat haar familie veel met de dood te maken had gehad, vertelde de actrice. Daarmee verwees ze naar haar broer Dirk Decleir, die in 1974 op 31-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van een auto-ongeval. “De dood zweefde tussen ons. Pas toen ik dertig was, toen Fonne geboren is en kort daarna mijn moeder gestorven is, heb ik me kunnen verzoenen met de dood. Ik had haar lange tijd zelf verzorgd en was bij haar toen ze stierf. Ook de vader van mijn zoon heb ik verzorgd en zien sterven. Intussen heb ik ook veel vrienden verloren. Ik heb geen schrik meer.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Ze hield er niet van om aangesproken te worden als “de zus van” oudere broer Jan Decleir en ze werd zeker niet graag een moeder Teresa genoemd. “Ik ben een actrice”, zei Reinhilde Decleir, bij het grote publiek vooral bekend als Maria “moemoe” Vangenechten in de succesreeks ‘Van vlees en bloed’. “Ik heb jarenlang zwarte sneeuw gezien”, vertelde ze in De Morgen. “Het is eigenlijk pas sinds ‘Van vlees en bloed’ dat ik bekendheid heb gekregen en wat deftig ben gaan verdienen. Ik weet nog toen Tom Van Dyck (een van de scenarioschrijvers, red.) mij belde: ik moest en zou direct komen, ze hadden mij nodig. Ik geloofde hem eerst niet. Ik dacht echt van: wat is dees voor geslijm? Zo’n gestoef! Maar het bleek gemeend. En toen dacht ik: tiens, ze kennen mij hier toch.” Daarna speelde ze ook mee in ‘De Ronde’, ‘Loslopend wild’, ‘Cordon’, ‘Chaussée d’Amour’ en ‘Beau Séjour’. Recent was ze nog te zien in de serie ‘Grond’ van Adil El Arbi, Bilall Fallah en Mathieu Mortelmans. “Maar het is natuurlijk allemaal wel een beetje laat gekomen. Ik ben nooit met geld bezig geweest. Ik heb geen eigen huis. Als ik alleen met mijn pensioentje zou moeten leven, tja...”

_{(Lees verder onder de foto)}

Achter de tv-beroemdheid schuilt ook een rijkgevulde theatercarrière, die begon met de Internationale Nieuwe Scène, een Vlaamse maatschappijkritische theatergroep die actief was tussen 1973 en 1997. Daarna werkte ze als toneelspeelster bij Arca, het Fakkeltheater, het Groot Limburgs toneel Maastricht, Toneelgroep AMAI, de Blauwe Maandag Compagnie, Het Toneelhuis en Theater Antigone. Reinhilde richtte ook de sociaal-artistieke werkplaats Tutti Fratelli op, waar ze theater maakte met senioren, armen, jongeren, allochtonen en maatschappelijk kwetsbaren om hen op die manier hun eigenwaarde terug te geven. Daarnaast regisseerde Decleir stukken voor zowel professionele groepen als voor amateurgezelschappen, en doceerde ze aan de Studio Herman Teirlinck, totdat die werd opgedoekt.

_{(Lees verder onder de foto)}

Door de jaren heen kreeg Reinhilde Decleir meerdere erkenningen voor haar werk, zoals de Louis Paul Boonprijs in 2011, een Ereteken van de Vlaamse Gemeenschap in 2015 en de Arkprijs van het Vrije Woord in 2016. Sinds kort mocht ze zich ook Commandeur van de Kroonorde noemen, een prijs die werd uitgereikt door het koningshuis voor haar jarenlange verdienste.

Reinhilde was de jongste van vijf kinderen. “We zijn opgegroeid in armoede, maar hadden wel cultuurminnende ouders”, zei ze nog in De Morgen. “Geld om naar het theater te gaan was er niet, maar we maakten wel gretig gebruik van de bibliotheek. Mijn vader was een autodidact die zich kapot werkte om een beetje brood op de plank te krijgen. Hij zat ook in de politiek, waardoor hij nauwelijks thuis was. Maar toen we wat groter werden en met een probleem zaten, konden we altijd bij hem terecht. Mijn vader was de goedheid zelve.” 

De actrice laat naast haar zoon Fonne Wuyts ook zus Gerda en broer Jan Decleir na.

BEKIJK OOK: Vrienden en collega’s reageren aangeslagen op overlijden Reinhilde Decleir

Wat zijn de meest voorkomende kankers en hoe kan je ze herkennen? 5 specialisten geven uitleg (+)

Zo reageert Vlaanderen op de dood van Reinhilde Decleir: “Zoveel aan jou gehad, dank je wel”

Reinhilde Decleir mag zich voortaan Commandeur van de Kroonorde noemen: “Dure woorden, maar vooral een fantastische erkenning”