Uw gids voor Parijs-Roubaix: hoe ziet het parcours eruit? Naar welke toppers moeten we uitkijken?

Iets na 11u trekt het peloton zich in Compiègne op gang voor een tocht van 257,2 kilometer richting de bekende wielerpiste van Roubaix, waar we te weten komen wie de felbegeerde kassei de lucht in mag steken. Onderweg moeten de renners wel eerst nog 30 secteurs - kasseistroken - overwinnen. Goed voor 54,5 kilometer aan kasseien. Dat is iets minder dan een vijfde van de totale afstand. Het parcours blijft in vergelijking met vorig jaar grotendeels ongewijzigd. Enkel de strook van Haspres naar Thiant is nieuw, maar die komt vroeg in de wedstrijd en zal normaliter niet beslissend zijn.

In Parijs-Roubaix loert het gevaar om elke hoek, maar hét eerste ijkpunt is toch het Bos van Wallers. Dat is de eerste vijfsterrenstrook van de dag, op 95,3 kilometer van de finish. Een eerste serieuze schifting lijkt een zekerheid. Daarna volgen de kasseistroken elkaar in sneltempo op: van het Bos trekken we via onder meer Hornaing à Wandignies en Auchy à Bersée naar Mons-en-Pévèle, de tweede vijfsterrenstrook van de koers.

De scherprechter in de wat diepere finale is de snelle opeenvolging van de viersterrenstrook Camphin-en-Pévèle en de vijfsterrenstrook Carrefour de l’Arbre. Wie in deze fase van de koers nog het verschil wil maken moet het hier doen, want de drie resterende sectoren stellen weinig voor. Na de laatste noemenswaardige strook, Willems à Hem, is het nog 6,8 kilometer tot de prestigieuze finish op de wielerbaan van Roubaix. Daar worden de renners rond 17u20 verwacht door een uitzinnige menigte.

Nog opvallend: de piste heeft dit jaar een serieuze make-over gekregen. In plaats van een eerder schaars grasveld, is het middenplein nu omgetoverd tot een een voetbalveld met een kunstgrasmat.

Secteur 29: Troisvilles - Inchy *** - 2,2 km (op 161,4 km van finish)
Secteur 28: Viesly - Quiévy *** - 1,8 km (op 154,9 km van finish)
Secteur 27: Quiévy - Saint-Python **** - 3,7 km (op 152,3 km van finish)
Secteur 26: Saint-Python ** - 1,5 km (op 147,6 km van finish)
Secteur 25: Saint-Martin-sur-Écaillon - Vertain *** - 2,3 km (op 139,4 km van finish)
Secteur 24: Verchain-Maugré - Quérénaing *** - 1,6 km (op 129,4 km van finish)
Secteur 23: Quérénaing - Maing *** - 2,5 km (op 126,7 km van finish)
Secteur 22: Maing - Monchaux-sur-Écaillon *** - 1,6 km (op 123,6 km van finish)
Secteur 21: Haspres - Thiant ** - 1,7 km (op 117 km van finish)
Secteur 20: Haveluy - Wallers **** - 2,5 km (op 103,5 km van finish)
Secteur 19: Trouée d’Arenberg ***** - 2,3 km (op 95,3 km van finish)
Secteur 18: Wallers - Hélesmes *** - 1,6 km (op 89,2 km van finish)
Secteur 17: Hornaing - Wandignies **** - 3,7 km (op 82,5 km van finish)
Secteur 16: Warlaing - Brillon *** - 2,4 km (op 75 km van finish)
Secteur 15: Tilloy - Sars-et-Rosières **** - 2,4 km (op 71,5 km van finish)
Secteur 14: Beuvry-la-Forêt - Orchies *** - 1,4 km (op 65,2 km van finish)
Secteur 13: Orchies *** - 1,7 km (op 60,1 km van finish)
Secteur 12: Auchy - Bersée **** - 2,7 km (op 54 km van finish)
Secteur 11: Mons-en-Pévèle ***** - 3 km (op 48,6 km van finish)
Secteur 10: Mérignies - Avelin ** - 0,7 km (op 42,6 km van finish)
Secteur 9: Pont-Thibaut - Ennevelin *** - 1,4 km (op 39,2 km van finish)
Secteur 8: Templeuve (L’Épinette) * - 0,7 km (op 33,8 km van finish) -
Secteur 8 (2): Templeuve (Moulin-de-Vertain) ** - 0,5 km (op 33,3 km van finish)
Secteur 7: Cysoing - Bourghelles *** - 1,3 km (op 26,8 km van finish)
Secteur 6: Bourghelles - Wannehain *** - 1,1 km (op 24,3 km van finish)
Secteur 5: Camphin-en-Pévèle **** - 1,8 km (op 19,9 km van finish)
Secteur 4: Carrefour de l’Arbre ***** - 2,1 km (op 17,1 km van finish)
Secteur 3: Gruson ** - 1,1 km (op 14,8 km van finish)
Secteur 2: Willems - Hem *** - 1,4 km (op 8,2 km van finish)
Secteur 1: Roubaix (Espace Charles Crupelandt) * - 0,3 km (op 1,4 km van finish)

Een atypisch begin van Parijs-Roubaix vorig jaar: geen vroege vlucht, maar wel scheurtjes in het peloton en waaiervorming na zo’n 50 km koers. Onder meer Mathieu van der Poel en Wout van Aert hadden de slag gemist en waren meteen op achtervolgen aangewezen. Alsof het allemaal nog niet chaotisch genoeg was, moesten de renners ook letterlijk door het stof op de kasseien, wat zorgde voor extra spanning. Gelukkig konden de topfavorieten rekenen op hun beresterke teams - Jumbo-Visma en Alpecin-Fenix voorop - om het gat met de eerste waaier snel te dichten.

Terwijl de ploegen van de topfavorieten het vuile werk opknapten, barstte de koers vooraan helemaal los. De Sloveen Matej Mohoric, de Fransman Laurent Pichon en onze landgenoot Tom Devriendt kozen met z’n drieën het hazenpad. De vlucht kreeg in geen tijd drie minuten voorsprong en trok richting de cruciale kasseistroken met een aanzienlijke bonus op het peloton. Vooral Mohoric - met zijn grote motor - maakte indruk. Achter hen scheidde zich intussen een eerste elitegroepje af onder impuls van een sterke Van Aert, Van der Poel en Van Baarle. Samen reden ze in geen tijd naar de vroege vluchters.

Als twee honden vechten om een been, loopt de derde ermee heen. Toch, Dylan van Baarle? Op ruim 20 km van de finish ging de Nederlander er alleen vandoor na een machtige demarrage op de kasseien van Camphin-en-Pévèle. Lampaert en Mohoric deden nog hun stinkende best om dichterbij te komen, maar hadden uiteindelijk geen verhaal tegen de hardrijder van toen nog INEOS Grenadiers. Van Aert kwam vanuit de achtergrond nog opzetten met Küng en ook Van der Poel vond zijn tweede adem, maar de vogel was gaan vliegen.

De 30-jarige Van Baarle soleerde als een volleerd tijdrijder richting de wielerbaan in Roubaix en kon zijn emoties amper bedwingen. Achter hem won Van Aert nipt de sprint voor de tweede plaats tegen Küng. Devriendt beloonde zijn geweldige wedstrijd met een vierde plaats. Lampaert kwam onderweg in aanraking met een onvoorzichtige supporter - u herinnert zich vast nog de woorden “Het is een kalf” - en werd pas tiende.

In de Ronde van Vlaanderen waren ze nog met drie, komende zondag mogen we spreken van de ‘Grote Twee’. Na zijn zege in Vlaanderens Mooiste bereidt Tadej Pogacar zich nu voor op de heuvelklassiekers en de Tour. We mogen ons dus opmaken voor een nieuw duel tussen eeuwige rivalen Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Als veldrijders voelen zij zich helemaal thuis op de kasseien in Noord-Frankrijk. Zij zijn dan ook meteen de twee topfavorieten voor de Helleklassieker.

Zeker Van Aert zal na zijn ontgoochelende vierde plaats in de Ronde uit zijn op revanche. Parijs-Roubaix is een wedstrijd die hem op het lijf geschreven is: minder explosief en meer op het vermogen. Hij kan ook opnieuw rekenen op een ijzersterk Jumbo-Visma, dat zoals gewoonlijk op meerdere pionnen kan gokken. Vraag maar aan Christophe Laporte. Haalt hij na Gent-Wevelgem en Dwars door Vlaanderen zijn derde klassieker binnen dit voorjaar? Of volgt Dylan van Baarle zichzelf op?

Wie Jumbo-Visma en Van Aert zegt, zegt ook Alpecin-Deceuninck en Van der Poel. Na z’n zege in Milaan-Sanremo is hij misschien wel dé te kloppen man, al kwam-ie afgelopen zondag wel tekort toen Pogacar doortrok op de Oude Kwaremont. De Nederlander rekent op onder meer Philipsen en Vermeersch, maar heeft hij die wel nodig? ‘Matje’ koerst het allerliefst man tegen man. Na zijn doorgedreven training afgelopen woensdag in de Scheldeprijs lijkt Van der Poel meer dan klaar om zondag een eerste kassei in de lucht te steken.

“Zijn er dan geen andere kanshebbers op de zege?” horen we u denken. Uiteraard wel. Er verschijnen zondag heel wat sterke outsiders aan de start in Compiègne. Wat dacht u van Mads Pedersen? De Deen zit al het hele voorjaar in een uitstekende vorm en werd derde in de Ronde. Pedersen is het type renner dat gemaakt is voor een koers als Roubaix en zal er dit weekend ongetwijfeld niet ver af zijn. Indien hij pech zou hebben onderweg, is er voor Trek-Segafredo nog altijd Jasper Stuyven om de bakens te verzetten.

Het is verder uitkijken naar Matej Mohoric. Kan hij zijn knalprestatie van vorig jaar evenaren of zelfs nog beter doen? De Sloveen van Bahrain Victorious werd vijfde en zit opnieuw in een bloedvorm. Hij bewees al dat hij het in verschillende koersscenario's kan afmaken.

En wat met hardrijders zoals Filippo Ganna of Stefan Küng? De Italiaan finishte als tweede in Sanremo en maakte van Parijs-Roubaix zowaar een doel. Geef de beer van INEOS Grenadiers een paar meter ruimte en je ziet hem niet meer terug. Idem voor Küng. De 29-jarige Zwitser beschikt eveneens over een gigantische motor en heeft niet veel nodig om voorop te blijven.

Tot slot: wat doet Soudal-Quick.Step? Komen zij in de laatste kasseikoers van het jaar toch nog boven water? Kasper Asgreen, Florian Sénéchal en Yves Lampaert lijken de aangewezen mannen. ‘t Zal nog moeten blijken of ze op de vlakke kasseien beter uit de verf komen dan op de Vlaamse heuvels.

Andere (gewezen) buitenlandse toppers luisteren naar de namen: Alexander Kristoff, Michal Kwiatkowski, Nils Politt, Matteo Trentin, John Degenkolb, Zdenek Stybar en Peter Sagan.

Er staan ook een pak andere Belgische (grote) namen aan de start: Gianni Vermeersch, Tim Merlier, Greg Van Avermaet, Oliver Naesen, Stan Dewulf, Brent Van Moer, Arnaud De Lie, Florian Vermeersch, Edward Theuns, Gerben Thijssen, Jordi Meeus en Nathan Van Hooydonck.

2012: Tom Boonen (Bel)
2013: Fabian Cancellara (Zwi)
2014: Niki Terpstra (Ned)
2015: John Degenkolb (Dui)
2016: Mathew Hayman (Aus)
2017: Greg Van Avermaet (Bel)
2018: Peter Sagan (Svk)
2019: Philippe Gilbert (Bel)
2020: Niet verreden
2021: Sonny Colbrelli (Ita)
2022: Dylan van Baarle (Ned)

Roger De Vlaeminck: 1972, 1974, 1975, 1977
Tom Boonen: 2005, 2008, 2009, 2012

57: België
28: Frankrijk
14: Italië
6: Nederland
4: Zwitserland
2: Australië, Duitsland, Ierland
1: Luxemburg, Moldavië, Slowakije, Zweden

Ben jij de grootste wielerkenner van het land? Speel mee met de Gouden Klassiekers en maak kans op 5.000 euro en talloze prijzen.