Vertederend: ballenmeisje gaat graag in op aanzoek Tsitsipas om te schuilen onder zijn paraplu in Barcelona

Zowaar regen gisteren tijdens de Barcelona Open, in die mate dat de partij tussen Tsitsipas en de Wit-Rus Ilya Ivashka bij een 5-1-stand in set één moest gestaakt worden. Dat leverde ook een speciaal moment op. Toen Tsitsipas op zijn bank afwachtte of het niet snel zou beteren, bood hij het dichtsbijzijnde ballenmeisje een schuilplek onder zijn paraplu aan. Dat moest je het meisje geen twee keer zeggen en met een kamerbrede glimlach wist ze het gebaar van Tsitsipas te appreciëren.

De 23-jarige Tsitsipas voelt zich duidelijk in zijn sas op gravel. Vorige week schreef hij de Masterstitel in Monte Carlo op zijn naam na een fel bevochten 6-3, 7-6-zege tegen de Spanjaard Alejandro Davidovich Fokina, die eerder op het toernooi Djokovic en Goffin had uitgeschakeld. Tsitsipas hees zich zo in een illuster rijtje met spelers die Monte Carlo twee jaar na elkaar wisten te winnen. Nadal natuurlijk, maar daarbuiten alleen Ilie Nastase, Thomas Muster, Bjorn Borg en Juan Carlos Ferrero. Vijf spelers die allen Roland Garros hebben gewonnen.

In de aanloop naar Barcelona gaf Tsitsipas toe dat de overgang naar het gravel hem bijzonder goed afgaat en sprak hij zijn steile ambities voor 2022 uit. “Als ik me ook buiten het gravel zo goed aanpas aan de ondergrond, kan het nog een fantastisch jaar worden. Een plaats in de top twee is mogelijk (momenteel staat de Griek vijfde, nvdr). Tot dat select groepje spelers behoren, is echt mijn doel.”

Lees ook. Tsitsipas krijgt wind van voren na lepe tennistruc: “Dat vond ik niet aardig van de umpire”