De Franse zuster André is met een leeftijd van 118 jaar en 73 dagen officieel benoemd tot de nieuwe oudste persoon ter wereld door Guinness World Records. © AFP

Franse zuster André (118) is de nieuwe oudste persoon ter wereld: “Wijn en chocolade zijn mijn geheim”

De Franse zuster André, geboren als Lucile Randon, is met een leeftijd van 118 jaar en 73 dagen officieel benoemd tot de nieuwe oudste persoon ter wereld. Dat meldt Guinness World Records. Daarmee volgt de Française de Japanse vrouw Kane Tanaka op, die maandag op 119-jarige leeftijd overleed. André kreeg enkele jaren geleden al de titel van oudste vrouw in Europa toen ze haar 117de verjaardag vierde. Het geheim tot een lang leven? Dat is volgens de zuster een dagelijks glaasje wijn en een goede portie chocolade.

TVdB 27-04-22, 10:14 Laatste update: 27-04-22, 10:19 Bron: Forbes, Guinness World Records

Lucile Randon werd op 11 februari 1904 in Frankrijk geboren. Toen ze jong was, werkte de vrouw als leerkracht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zorgde Randon voor weeskinderen en ouderen in een ziekenhuis in Vichy. Ook na de oorlog zette de Française die job voort en dat deed ze in totaal 28 jaar lang. In 1944 besloot Randon ook om in het klooster te treden en veranderde ze haar naam naar André. De Française is dus niet alleen de oudste vrouw, maar ook de oudste non ter wereld.

André woont nu al twaalf jaar in een rusthuis in de Zuid-Franse stad Toulon. In 2019 werd de non uitgeroepen tot ereburger van haar woonplaats door de Franse president Emmanuel Macron, reeds de achttiende president van Frankrijk die de zuster meemaakt. Datzelfde jaar ontving André ook een brief van Paus Franciscus.

Zuster André woont al twaalf jaar in een rusthuis in de Zuid-Franse stad Toulon. © AFP

Coronabesmetting

De Franse zuster rijgt de records aan elkaar, aangezien ze ook nog eens de oudste persoon ter wereld is die besmet raakte met het coronavirus. André kreeg corona in januari 2021, maar vertelde destijds aan de Britse krant ‘The Guardian’ dat ze “niet eens merkte dat ze het had”. De zuster isoleerde zich in het rusthuis, maar herstelde al snel van het virus en zou zich enkel “een beetje moe” hebben gevoeld. Pandemieën zijn André dan ook niet onbekend. Zo maakte ze in 1918 al de pandemie van de Spaanse griep mee.

De 118-jarige André is blind, hoort niet goed en zit in een rolstoel, maar toch is ze nog graag “actief” bezig. “Ze maken me elke ochtend wakker om 7 uur, geven me ontbijt en zetten me aan mijn bureau waar ik me bezighoudt met kleine dingen”, aldus de zuster. Wanneer André gevraagd wordt naar haar geheim tot een lang leven, antwoordt ze dat ze elke dag een glas wijn drinkt en dat haar ‘guilty pleasure’ chocolade is. “Toch moedig ik mensen niet aan om elke dag een glas wijn te drinken!”, lacht een van de verplegers van het rusthuis.

Wanneer de zuster gevraagd wordt naar haar geheim tot een lang leven, antwoordt ze dat ze elke dag een glas wijn drinkt en dat haar ‘guilty pleasure’ chocolade is. © AFP

“Beter in de hemel”

Volgens de Amerikaanse nieuwszender ‘CNN’ vindt zuster André haar nieuwe record naar eigen zeggen maar een “trieste titel”. “Ik denk dat ik het beter zou hebben in de hemel, maar God wil me daar nog niet”, klinkt het.

De oudste persoon ooit van wie Guinness de leeftijd kon vaststellen was eveneens een Française met de naam Jeanne Louise Calment. Zij overleed in 1997 toen ze 122 jaar en 164 dagen oud was. Ook Calment beweerde dat wijn en chocolade een belangrijke rol speelden in haar uitzonderlijk lange leven.