Van de glucosemeter over aeropakken tot het mentale aspect: wat doen renners om net dat tikkeltje beter te presteren dan de concurrentie?

Neen, Wout van Aert en Oliver Naesen hebben geen diabetes. Toch lopen ze in de voorbereiding op het nieuwe wielerseizoen openlijk met een glucosesensor aan hun bovenarm rond. Net als heel wat van hun collega’s. Maar hoe kan de bloedsuikerspiegel iets doen aan of iets zeggen over de prestaties van wielrenners? Inspanningsfysioloog Filip Speybrouck en Jumbo-Visma-diëtist Martijn Redegeld leggen uit: “Door wedstrijdsituaties op training te simuleren, krijgen we beetje bij beetje een beter zicht op welke samenstelling en welke timing de voeding van een renner moet hebben”

Lees hier waarom Wout Van Aert zweert bij een glucosemeter (+)

Weer Filippo Ganna. De wereldkampioen troefde in de openingstijdrit van Tirreno-Adriatico Remco Evenepoel en Tadej Pogacar af. Zijn status als tijdrijder nog eens bestendigd, onder meer met dank aan zijn ‘ultiem wapen’. Kijk nog eens goed naar zijn voorwiel, bemerk de golvende velgrand en besef dat Ganna er niet toevallig voor gekozen heeft. Het verhaal achter de wielen van de wereldkampioen, dat begon aan een keukentafel in Boston en onderweg een cameo had aan de gele trui van Mathieu van der Poel en de windtunnel van professor Bert Blocken.

Lees hier meer over de speciale voorwielen van Ganna (+)

Geen wielrennen meer zonder hoogtestages. In navolging van zowat elke ronderenner trekken ook de klassiek geschoolde coureurs de bergen in. De tijd van “koersen, koersen, koersen als voorbereiding” lijkt helemaal voorbij. Maar welk voordeel levert dat soms eenzame regime op 2.000 meter hoogte op? En zijn er ook nadelen? Het hoe en waarom van hoogtetraining met Sep Vanmarcke en Kristof De Kegel, trainer van Mathieu van der Poel bij Alpecin-Fenix, in onze derde aflevering van Marginal Gains. “Sommigen rijden zichzelf voorbij en keren er juist slechter van terug.” 

Waarom klassieke coureurs op hoogtestages gaan, komt u hier te weten (+)

Van onmiskenbaar belang in windkoersen als Brugge-De Panne en Gent-Wevelgem: de zogenaamde skinsuits die ondertussen helemaal hun intrede in het peloton hebben gemaakt. De aparte koersbroek en -trui zijn verleden tijd bij de profs, in 2022 is het bij elke wielerploeg met op maat gemaakte pakken te doen. In aflevering 4 van Marginal Gains legt professor aerodynamica Bert Blocken uit hoe groot het belang ervan is op aerodynamisch vlak, hoe ze worden gemaakt en hoeveel ze kosten. “Elk plooitje is er één te veel.”

Het geheim van de aeropakken leest u hier (+)

Wat hebben Vincenzo Nibali, Quinn Simmons, Kasper Asgreen en Tim Wellens met elkaar gemeen? Goeie coureurs, dat sowieso. Maar wist u ook dat ze alle vier fervent hun ademhaling trainen om hun prestaties te optimaliseren? In deze aflevering duiken we de wondere wereld van de Airofit in. Een apparaat afkomstig uit de operawereld en waarmee Quinn Simmons zijn longvolume van 10 liter helemaal wist aan te spreken. Tim Wellens: “Ik ben er nu 100 dagen lang elke avond 5 à 10 minuten mee bezig.”

Waarom al die toppers niet meer zonder de Airofit kunnen, ontdekt u hier (+)

Vergeet de hamburger na de Ronde van Vlaanderen. Mathieu van der Poel kon hem wel hebben, want de zeven uur daarvoor hield hij zich net als bijna alle andere renners in het peloton tot op de kilometer aan het voedingsschema op zijn stuur. Niets crucialers dan op het juiste moment het juiste te eten of te drinken. “Iedereen weet nog wat er vorig jaar met Sam Bennett in Gent-Wevelgem gebeurde.” In deze aflevering van onze geeft Karolien Rector, diëtiste bij Quick-Step Alpha Vinyl, tekst en uitleg. 

Alles over voeding tijdens een koers leest u hier (+)

“Quick-Step heeft super materiaal voor Parijs-Roubaix, maar vorig jaar maakten ze de verkeerde keuze.” Parijs-Roubaix winnen: voor Yves Lampaert bleef het vorig najaar na drie lekke banden bij een vijfde plek en een verre droom, voor Sonny Colbrelli werd het werkelijkheid. Het verschil tussen de twee? Gewone binnenbandjes versus tubeless banden, want vergis u niet: ook Colbrelli reed twee keer ‘lek’. Waarom kon de Italiaan dan blijven verder koersen zonder bandenwissel? En wat is nu de ideale bandendruk om op kasseien te rijden? Tom Boonen geeft tekst en uitleg: “Durf maar eens goed laag gaan, je zou verschieten hoe goed dat bolt op kasseien.”

Lees hier meer over de bandendruk en de tubeless-banden in Parijs-Roubaix (+)

“Ach, in de koers doen we heel veel kleine dingetjes in de hoop dat ze onze prestaties verbeteren. Dat ene procentje winst kan misschien in die oefeningen zitten. Of misschien in iets anders. Ik geloof erin, daarmee begint alles.” Woorden van Tim Wellens uit aflevering vier over zijn Airofit. Zitten al die marginal gains dan vooral ook tussen de oren? En is het mentale aspect op zich ook een marginal gain? Op zoek naar de ‘mental gain’ met koerspsycholoog Jens Van Lier: “Het is zo dat we op mentaal vlak nog vaak werken aan de basis, want die wordt soms nog vergeten.” 

Zit het effectief allemaal tussen de oren? Lees er hier alles over (+)