Het zwembad is het levenswerk van Ludo Deferme (63), die het 25 jaar geleden opende voor zijn dochter Els. Zij kan niet lopen, wel zwemmen. Vandaag ontvangt en begeleidt hij er ruim 300 mensen per week. Vorige week raakte bekend dat het multifunctionele zwembad voor personen met een handicap – het enige in Vlaanderen – op korte termijn dreigt te moeten sluiten, aangezien de geldkraan van de overheid langzaam wordt dichtgedraaid.

Wekelijks komen enkele tientallen jongeren, volwassenen en bejaarden met een beperking naar het voor hen aangepaste zwembad. Voor de begeleiding heeft het een aantal mensen in dienst. Vroeger werden deze betaald via het gescostatuut (gesubsidieerde contractuelen).

Toen dat systeem werd afgebouwd, voorzag de overheid een compenserende maatregel, maar die was maar geldig voor de huidige personeelsleden, zegt Deferme, die dat naar eigen zeggen pas ontdekte nadat een van de personeelsleden ontslag nam.

Persoonsvolgende financiering

Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) benadrukte dinsdag in de commissie voor Welzijn en Volksgezondheid dat de kwestie van Het Dolfijntje ‘op zich’ niets te maken heeft met de persoonsvolgende financiering, al meent hij dat het voor hen ‘net een opportuniteit is’, als het een vergunde zorgaanbieder is.

<>< b="" een="" naar="" op="" piste="" weg=""><>

‘We hebben intussen een gesprek met het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH) en het kabinet van de minister gehad’, zegt Deferme. ‘Ze zijn van goede wil. Ze zijn bereid om met ons een dossier te openen om ons te helpen. Een concrete oplossing is er nog niet, maar dit is een piste op weg naar een erkenning.’

Reactie van onze journalist

Ook onze journalist Guy Stevens is een van de rolstoelgebruikers die vaak in de kou blijven staan. Hij reageerde vorige week op de mogelijke sluiting van zwembad Het Dolfijntje:

“Vind maar eens een zwembad waar je niet riskeert uit te glijden als je uit je rolstoel komt”

Lees ook: Het levenswerk dat Ludo (63) voor zijn gehandicapte dochtertje bouwde, dreigt nu te verdwijnen. En daar zijn 300 mensen het slachtoffer van