Davignon gaf donderdag een opmerkelijk interview aan de Franstalige zakenkrant L’Echo. Daarin zegt de minister van staat – officieel adviseur van de directies van Engie – dat technisch gezien niets een verlenging van de reactoren tegen de winter van 2025 in de weg staat.

Even opmerkelijk is de reactie van Engie. Die ontkent de verklaringen van Davignon en fluit hem publiekelijk terug. “Wij zijn verbaasd over de uitspraken van de heer Davignon, die zeker een goede ervaring heeft met de energiesector en de uitdagingen ervan, maar die niet rechtstreeks betrokken is bij de besprekingen over de verlenging van de kerncentrales die momenteel tussen Engie en de Belgische staat worden gevoerd. Hij heeft ook geen mandaat om namens Engie te spreken”, aldus het bedrijf in een mededeling.

Moeizame onderhandelingen

Engie ontkent ook dat de kerncentrales reeds in de winter van 2025 beschikbaar zouden kunnen zijn, zoals Davignon beweert. “Wij ontkennen de bewering dat de kerncentrales reeds in de winter van 2025 beschikbaar zouden kunnen zijn. Deze bewering is niet gebaseerd op een goede kennis van de industriële, wettelijke en reglementaire obstakels in het dossier”, aldus het bedrijf nog.

Uitbater Engie Electrabel onderhandelt momenteel met de federale regering over de verlenging van de kerncentrales. Het bedrijf heeft publiekelijk altijd gezegd dat dat zeer moeilijk wordt en erg complexe onderhandelingen met zich meebrengt. Daar herinnert het bedrijf ook donderdag nog eens aan. “Ter herinnering, wij hebben ons ter beschikking van de autoriteiten gesteld om de haalbaarheid en de voorwaarden van een eventuele verlenging te bespreken, een project waarvan de complexiteit niet in twijfel kan worden getrokken. De besprekingen zijn aan de gang”, aldus Engie.

Gascentrale Vilvoorde

Engie distantieert zich ook van uitspraken van Davignon over de plannen voor een gascentrale in Vilvoorde, waar het eerder geen vergunning voor kreeg. Daarover zegt de zakenman in het interview dat Engie geen beroep zal aantekenen.

In een reactie zegt het bedrijf te wachten op de vergunning die zal worden afgegeven door de bestendige deputatie van de provincie Vlaams-Brabant. Engie blijft overtuigd van het nut van de centrale. “Wat het project van Vilvoorde betreft, zijn wij vast overtuigd van het belang ervan voor België en van de toegevoegde waarde ervan in termen van bevoorradingszekerheid, tegen de laagst mogelijke maatschappelijke kost en milieu-impact. Wij wachten op de vergunning die zal worden afgegeven door de bestendige deputatie van de provincie Vlaams-Brabant. Dit is een project dat aan nieuwe veilingen zou kunnen deelnemen indien door de autoriteiten nieuwe capaciteitsbehoeften worden vastgesteld”, klinkt het bij het bedrijf.