Gent verwijdert kunstwerk Arne Quinze wegens ‘verkeerde vergunning’: “Door dit beeld weg te halen, leeft de perceptie dat het hier niet welkom is”

Geen genade voor het beeld dat Quinze eigenlijk aan zijn geboortestad wilde schenken. Het werd ter gelegenheid van de Floraliën op de Kouter geplaatst, op het verloren hoekje naast de uitgang van de parkeergarage. Maar daar moest het nog voor de Gentse Feesten weg wegens “andere vergunde evenementen op die plek”, zo luidde het besluit van het stadsbestuur.

Donderdagmorgen in alle vroegte werden het beeld en de betonnen sokkel waar het op rustte weggehaald. “Dit beeld kwam er op vraag van Galerie Coutre”, vertelde schepen Filip Watteeuw (Groen) eerder al. “Het is niet de bedoeling dat private ondernemingen de publieke ruimte innemen en toen hebben ze het verpatst via de Floraliën. De ‘inname openbaar domein’ is sowieso tijdelijk. Als je dat beeld permanent in de stad wil, moet je een andere weg volgen. Zomaar iets lanceren en dan verwachten dat de stad wel akkoord zal gaan, zo werkt het niet. Er zijn regels en die moeten gevolgd worden.”

Voorzitter van de gemeenteraad Christophe Peeters (Open Vld) riep nog op tot overleg, maar dat kwam er dus niet.  “Ik begrijp dat de correcte procedures niet gevolgd zijn, maar als het niet dringend is, waarom moet dit dan onmiddellijk weg? Zet je aan tafel en los het op. Zo doen we dat toch in Gent? Dit is een vreemde houding van de stad. Door dit beeld weg te halen, leeft de perceptie dat het hier niet welkom is.”

Filip Watteeuw verdedigt zijn beslissing. “Kijk, dit dossier is totaal verkeerd aangepakt. De vergunning voor dit tijdelijke beeld is niet verlengd, omdat - volgens de plannen die voorlagen - Boomtown die plek nodig had voor de Gentse Feesten. En de vergunning van Boomtown is wél in orde. De reactie van Christophe Peeters vind ik overigens heel vreemd. Zo pakken we dat niet aan in Gent, stelt hij. Maar hij was in de vorige legislatuur wel de schepen die minstens 10 terrassen laten weghalen heeft, omdat hun vergunning niet in orde was. Ten slotte, kunst in de publieke ruimte kan uiteraard wel, maar dan op een correcte manier en rekening houdend met andere activiteiten. Zoals nu gebeurd is, dat gaat gewoon niet.”

Kunstenaar Arne Quinze zelf zit in het buitenland, en is niet op de hoogte. “Ik denk dat ik beter ook mijn mening voor mijzelf houd", zegt hij. Ook zijn medewerkster geeft liever geen commentaar. Cultuurschepen Sami Souguir (Open Vld) zegt: “Dit beeld op deze plaats was sowieso een tijdelijk gegeven, maar ik neem zeker nog contact op met de kunstenaar om te zien of en hoe we hiermee verder kunnen, maar dan volgens de correcte procedure.”

Minard moet terrasbanken verwijderen ‘omdat ze niet door één persoon verplaatsbaar zijn’: “We kozen die banken net voor de veiligheid” (+)

Terrasreglement wordt aangepast, ‘verwijderbaar door 1 persoon’ verdwijnt: “Voor Minard is het te laat”

Aftellen naar de Feesten: Botramkot viert 20ste verjaardag. “Ons eerste kot werd meegepakt door Ivago” (+)